Vírus Epstein-Barr: implicações no prognóstico e abordagem terapêutica no carcinoma da nasofaringe

Abstract

Introdução. O carcinoma da nasofaringe (NPC, do inglês nasopharyngeal carcinoma) é um dos tumores mais comuns da cabeça e pescoço. Nos locais onde é endémico, este tumor tem uma relação estreita com a infeção pelo vírus Epstein-Barr (EBV, do inglês Epstein-Barr Virus), o que lhe confere um perfil muito típico. A par da incidência na sexta década de vida, o NPC surge em doentes jovens. Embora apresente boa sensibilidade à radioterapia e à quimioterapia, é clinicamente invasivo e tem um potencial de metastização à distância relevante. Estes fatores conferem a esta neoplasia um prognóstico reservado aquando de diagnóstico tardio. Avaliar o prognóstico e resposta à terapêutica em doentes com NPC é, pela heterogeneidade da doença, um desafio.Objetivo. Nesta revisão descreve-se o estado da arte sobre as implicações do doseamento plasmático de EBV no prognóstico e tratamento de doentes com carcinoma da nasofaringe.Métodos. Foi realizada uma pesquisa bibliográfica na MEDLINE®, com recurso às palavras chave “nasopharyngeal carcinoma” e “Epstein-Barr vírus”, que foi posteriormente restringida a artigos escritos na língua inglesa e publicados nos últimos cinco anos.Resultados. Foram incluídos 26 artigos, selecionados de acordo com a sua pertinência, dos quais foi recolhida informação para caracterização deste grupo de doentes. O doseamento de pEBV é um fator de prognóstico relevante no NPC relacionado com o EBV. É também importante na orientação terapêutica, dado que permite estratificar doentes, avaliar a sua resposta ao tratamento e instituir estratégias terapêuticas que o tenham como alvo terapêutico.Conclusão. Incluir a titulação de pEBV em doentes com carcinoma da nasofaringe pode revelar potencial na estratificação prognóstica dos doentes e na abordagem terapêutica.

Background. Nasopharyngeal carcinoma (NPC) is a frequent head and neck malignancy. Its pathology, especially in regions where it is endemic, is strongly linked with the Epstein-Barr virus (EBV) infection. This carcinoma has a very unique presentation because of this etiological connection with the virus. It typically presents in the sixth decade of life and in young adults. Clinically, it is regarded as quite locally invasive, with a relevant potential for distant metastasis. That causes nasopharyngeal carcinoma to have a rather poor prognostic outcome once the diagnosis is postponed. Nonetheless, this neoplasm is very sensitive to chemotherapy and to radiotherapy. As NPC has a very heterogenous presentation, is has become a challenge to assess prognosis and treatment response in these patients.Purpose. In this review, we aim to understand the prognostic and therapeutic value in tittering EBV in NPC patients.Methods. It was carried out a research in MEDLINE® with the keywords “nasopharyngeal carcinoma” and “Epstein-Barr virus”, which was narrowed down to comprise only english written articles published in the last five years.Results. Data regarding patients with EBV related NPC, was gathered from 26 studies. Patients with higher levels of plasmatic EBV (pEBV) have a poorer clinical outcome than those who have undetectable pEBV levels. It was furthermore established its relevance in the management of these patients. Moreover, regarding EBV role on NPC oncogenesis novel treatments with aim at pEBV reduction have also been described.Conclusion. Including pEBV titration in NPC patient’s assessment might have the potential to stratify patients according to their prognosis and offer better treatment options.