Biofilmes e plantas medicinais: evidência científica

Abstract

Os biofilmes dizem respeito a comunidades de microrganismos aderentes a uma superfície abiótica ou biótica e organizados entre si através da sua matriz extracelular, que permite o seu crescimento e desenvolvimento, aumentando a sua resistência e dificultando a erradicação no hospedeiro.É do conhecimento atual a crescente resistência a fármacos antimicrobianos que se tem verificado, nomeadamente no tratamento de infeções resultantes da presença de biofilmes, o que gera uma grande limitação no controlo de múltiplas doenças. Desta forma, o estudo de plantas medicinais tem sido alvo de grande interesse, uma vez que muitas delas possuem propriedades antimicrobianas comprovadas, além de outras características farmacológicas, que podem constituir uma estratégia para o controlo de microrganismos e infeções persistentes.Assim, esta revisão foca o papel de algumas plantas medicinais, nomeadamente Allium sativum, Berberis vulgaris, Betula spp., Geranium spp., Punica granatum, Syzygium aromaticum e Urtica dioica, e a sua atuação e interação com os biofilmes microbianos de espécies como Staphylococcus aureus, Pseudomonas aeruginosa, Streptococcus mutans, Escherichia coli e Candida albicans, presentes nas mucosas oral, cutânea e dos tratos respiratório e urogenital.As plantas em análise evidenciaram ação antimicrobiana e atividade contra biofilmes constituídos pelos diversos microrganismos, promovendo a sua eliminação e a inibição do seu crescimento em diferentes estadios de desenvolvimento. Estas demonstraram também efeitos sinérgicos com fármacos convencionais e interferiram ainda com a produção de fatores de virulência, com mecanismos de quorum sensing e com a expressão genética, sendo a sua atividade dependente do tipo de extrato e das concentrações utilizadas.No seguimento destes resultados, propõe-se a realização de ensaios clínicos prospetivos, randomizados e controlados, com vista à obtenção de resultados mais rigorosos no que concerne ao potencial terapêutico das plantas medicinais.

Biofilms are communities of microorganisms attached to biotic or abiotic surfaces and embedded within an extracellular polymeric substance matrix, which allows their growth and development. It also prevents the access of antibiotics to biofilm-grown cells, complicating their eradication from the host.It has been observed an increasing resistance to antimicrobial agents regarding the treatment of biofilm infections, which generates a major limitation on controlling multiple diseases. In this way, the study of medicinal plants has been of great interest, as many of them possess well established antimicrobial properties, amongst other pharmacological benefits, which may compose effective strategies for the control of microorganisms and persistent infections.Thus, this review focuses on the role of some medicinal plants, namely Allium sativum, Berberis vulgaris, Betula spp., Geranium spp., Punica granatum, Syzygium aromaticum and Urtica dioica, and its interaction with microbial biofilms, including Staphylococcus aureus, Pseudomonas aeruginosa, Streptococcus mutans, Escherichia coli and Candida albicans, present in oral, cutaneous, respiratory and urogenital mucosa.The plants in analysis have evidenced antimicrobial activities against biofilms of multiple microorganisms, promoting its elimination and the inhibition of its growth in different stages of development. They also demonstrated potent synergism with antimicrobial drugs and interfered with the production of virulence factors, quorum sensing mechanisms and the expression of genes in biofilms, being their activity dependent on the type of extract and the concentrations employed.Following these results, it is suggested to carry out prospective, randomized controlled clinical trials in order to obtain more exhaustive evidence regarding the therapeutic potential of medicinal plants.