Nanotechnology-based Sunscreens

Abstract

A utilização diária de medidas de proteção solar é de extrema importância no sentido de prevenir problemas de saúde provocados pela radiação UV. Os protetores solares são produtos cosméticos que têm como ingredientes ativos os filtros UV, que são responsáveis pela absorção ou reflexão da radiação UV que atinge a superfície da pele. Com o passar do tempo, a par com a abundante investigação existente na área, os protetores solares sofreram um grande processo de inovação, para que a sua eficácia e segurança fossem melhoradas. No contexto de uma nova era de tecnologias farmacêuticas emergentes, os nanossistemascomeçaram a ser integrados nas formulações dos protetores solares, com a função de transportarem os filtros UV, dando origem aos nanoprotetores solares. Estas nanoformulações têm permitido superar as dificuldades e obstáculos existentes nosprotetores solares convencionais. Os nanossistemas utilizados na formulação de protetores solares são as nanoemulsões, lipossomas e vesículas ultradeformavéis, nanopartículas de lípidos sólidos, vetores lipídicos nanostruturados, nanopartículas poliméricas, nanopartículas de sílica mesoporosas, nanocristais e sunspheres. A utilização desta nanostruturas apresentavárias vantagens reconhecidas, como sejam a maior adesão e permanência dos filtros UV nas camadas superficiais de pele, maior estabilidade e solubilidade de constituintes da formulação solar, diminuição do resíduo branco e opaco causado pelos filtros UV inorgânicos, maior resistência dos filtros UV à água e aumento da biodisponibilidade dos antioxidantes naturaiscom atividade fotoprotetora. No entanto, atualmente existem muitas dúvidas em relação aos possíveis riscos dos nanoprotetores solares para a saúde humana e para o meio ambiente resultantes da sua utilização. Apesar das autoridades regulamentares e das indústrias atuarem para garantir a segurança dos protetores solares que chegam ao mercado, é imprescindível uma maior investigação e discussão acerca desta matéria de maior interesse.

The daily use of sunprotecting measures is of extreme importance to prevent the loss of health conditions provoked by the UV radiations. Sunscreens are cosmetic products constituted by UV filters as active compounds, which are responsible for the absorption or reflexion of the UV rays that reach the skin surface. Over time, together with the abundant research in the area, sunscreens underwent a major process of innovation, so that their effectiveness and safety have been improved. In the context of a new era of emerging formulation technologies, nanosystems began to be integrated into sunscreen formulations with the function of carrying UV filters, giving rise to nanosunscreens. These nanoformulations have been surpassing difficulties and obstacles found in conventional sunscreens. The nanosystems used for the formulation of sunscreens include nanoemulsions, liposomes and ultra deformable vesicles, solid lipid nanoparticles, nanostructured lipid carriers, polymeric nanoparticles, mesoporous silica nanoparticles, nanocrystals and sunspheres. Such nanostructures allow for several recognized benefits, as higher UV filters adhesion and permanence on the skin surface layers, higher stability and solubility of the constituents of the solar formulation, inferior white and opaque residue caused by inorganic UV filters, superior water resistance of UV filters, and increased bioavailability of natural antioxidants with photoprotective activity. However, many doubts remain regarding the possible risks of nanosunscreens to human health and the environment arising from their use. Although regulatory authorities and industries act to ensure the sunscreens safety reaching the market, further investigation and discussion is essential on this topic of major interest.