Suplementos alimentares utilizados em hipercolesterolémia em alternativa à medicação convencional

Abstract

Cardiovascular diseases are one of the major causes of deaths in adults in the western world. Elevated levels of certain blood lipids have been reported to be the principal cause of cardiovascular disease in developed countries. Hypercholesterolemia is a predominant risk factor for atherosclerosis and associated coronary and cerebrovascular diseases. Control of cholesterol levels through therapeutic drugs, notably statins, have significantly reduced the risk for developing atherosclerosis and associated cardiovascular diseases. However, adverse effects associated with therapeutic drugs warrant to find other alternative approaches for managing hypercholesterolemia, especially for those with borderline cholesterol levels. Food supplements have increasingly become attractive alternatives to prevent or treat hypercholesterolemia and reduce the risk for cardiovascular diseases. This review summarized some of the current food supplements with claims of hypocholesterolemic effects. The efficacy, mechanisms of action and potential side effects are reviewed for each of them. Some food supplements have already been a target of studies, and there are, for some of them, plenty of information, with positive outcomes in terms of their hypocholesterolemic effects. However,for the majority of these food supplements, additional clinical studies are required to establish the safety profiles and therapeutic dosages of certain probiotic bacteria as food supplements.

As doenças cardiovasculares são uma das maiores causas de morte em adultos no mundo ocidental. Níveis elevados de certos lípidos no sangue têm sido reportados como a principal causa de doença cardiovascular em países desenvolvidos. A hipercolesterolemia é um fator de risco predominante para aterosclerose estando também associada a doenças coronárias e cerebrovasculares. O controlo dos níveis de colesterol através de farmacoterapêutica, nomeadamente, com estatinas, reduz o risco de desenvolvimento de aterosclerose e doenças cardiovasculares associadas. No entanto os efeitos adversos associados à terapêutica medicamentosa levam à necessidade de procurar novas abordagens para o controlo da hipercolesterolemia, nomeadamente para aqueles com níveis de colesterol perto dos valores de referência. Os suplementos alimentares têm vindo a tornar-se alternativas atrativas para prevenir ou tratar a hipercolesterolemia e reduzir o risco de doenças cardiovasculares. Esta monografia faz uma revisão de alguns suplementos alimentares atuais associados a um efeito hipocolesterolémico. A eficácia, mecanismos de ação e potenciais efeitos adversos são também analisados para cada um deles. Alguns suplementos alimentares têm já sido alvo de diversos estudos, existindo já bastante quantidade de informação para alguns destes suplementos, com conclusões positivas acerca dos seus efeitos hipocolesterolémicos. No entanto, para a maioria destes suplementos alimentares, estudos clínicos adicionais são necessários para estabelecer perfis de segurança e dosagens terapêuticas para um tratamento mais eficaz.