O Processo de Somatização

Abstract

As perturbações de sintomas somáticos estão entre os distúrbios psiquiátricos mais prevalentes nos Cuidados de Saúde Primários. A somatização pode ser considerada não só um importante fenómeno clínico, como também um problema socioeconómico, conduzindo a consideráveis custos diretos e indiretos. O principal objetivo da presente dissertação residiu na realização de uma revisão holística do estado da arte no que se refere ao processo de somatização. Assim, foram abordadas as reflexões, as perspetivas e os contributos teóricos propostos por vários autores para a sua conceptualização e compreensão etiológica. Para a elaboração do artigo, foram pesquisadas publicações relativas à temática em reflexão na base de dados MEDLINE, sendo selecionadas aquelas que se consideraram enquadradas no seu âmbito.Após o estudo aprofundado do tema concluiu-se que o conceito de somatização permanece um fenómeno complexo e mal compreendido, o que poderá ser parcialmente devido à relação intrincada entre o mal-estar psicológico e o mal-estar somático. O sistema de cuidados de saúde orientado por um modelo biomédico, com um foco direcionado para a doença somática, e uma gestão da sintomatologia através de investigações biomédicas e tratamentos somáticos, pode representar um potente reforçador da somatização.O desenvolvimento de sintomas somáticos, quer seja secundário a problemas psicológicos, sociais ou biomédicos, acarreta consequências sociais e psicológicas. Estes sintomas poderão ter um efeito na homeostasia da família, da vida profissional e da rede social do paciente, bem como nos seus mecanismos de coping. O modelo biopsicossocial defende que os sintomas somáticos são considerados idiomas de mal-estar enquadrados nas componentes biológica, psicológica e/ou social da sua vida. Por conseguinte, o fortalecimento da componente psicossocial no tratamento possibilitará uma diminuição da sobreutilização dos cuidados de saúde pelos pacientes somatizadores. O estudo da fisiopatologia e o contributo da neuroimagiologia poderão promover uma ponte entre as explicações psicológicas e físicas para os sintomas somáticos, constituindo elementos promissores no estudo da somatização.

Somatic symptom disorders are among the most prevalent psychiatric disorders in Primary Health Care. Somatization can be considered not only an important clinical phenomenon, but also a socio-economic problem, leading to considerable direct and indirect costs. The main objective of this dissertation was to carry out a holistic review of the state of the art regarding the somatization process. Thus, the reflections, the perspectives and the theoretical contributions proposed by several authors for its conceptualization and the etiological understanding were approached.For the elaboration of the article, publications related to the topic in reflection were searched in the MEDLINE database, being selected those that were considered within its scope.After the in-depth study of the topic, it was concluded that the concept of somatization remains a complex and poorly understood phenomenon, which may be partially due to the intricate relationship between psychological and somatic distress. The health care system, guided by a biomedical model, with a focus on somatic disease, and the management of symptoms through biomedical investigations and somatic treatments, can represent a powerful reinforcer of somatization.The development of somatic symptoms, whether secondary to psychological, social or biomedical problems, has social and psychological consequences. These symptoms may influence the homeostasis of the patient's family, professional life and social network, as well as on their coping mechanisms.The biopsychosocial model argues that somatic symptoms are considered languages of distress framed in the biological, psychological and/or social components of their life. Therefore, strengthening the psychosocial component in the treatment will enable a reduction in the overuse of health care by the somatizing patients.The study of the pathophysiology and the contribution of neuroimaging may promote a bridge between the psychological and physical explanations for somatic symptoms, constituting promising elements in the study of somatization.