Síndroma de Munchausen por procuração : um desafio clínico

Abstract

Introdução: A Síndroma de Munchausen por procuração é uma forma rara de mau trato, de grande complexidade diagnóstica e responsável por elevados índices de morbilidade e de mortalidade. Objetivos: A presente revisão pretende atualizar o conhecimento sobre a Síndroma de Munchausen por procuração, visando dotar os profissionais de saúde de informação que permita a evocação do seu diagnóstico nas diversas áreas e o conhecimento das principais linhas orientadoras de atuação, com o intuito de evitar sequelas ou a morte das vítimas. Materiais e métodos: Com base nos objetivos propostos foi realizada uma pesquisa de artigos científicos e de revisão na PubMed, no âmbito do tema em estudo, publicados entre janeiro de 1995 e janeiro de 2012, em português, espanhol, inglês e francês. Foi incluído um artigo de 1977, dado o seu interesse histórico. Foram utilizadas as seguintes palavras-chave: “Munchausen Syndrome by proxy”, “ Pediatric Condition Falsification”, “Factitious Disorder by proxy”. Efetuou-se uma revisão e uma análise detalhadas dos dados obtidos a partir destas fontes. Desenvolvimento: A Síndroma de Munchausen por procuração constitui uma categoria de maus tratos que associa as vertentes física e psicológica à intervenção médica, podendo o profissional de saúde exercer um papel adjuvante na agressão à criança. Tratando-se de uma entidade rara, o profissional de saúde necessita de um elevado índice de suspeição, sobretudo quando confrontado com a apresentação de quadros clínicos aparentemente inexplicados ou com insucessos terapêuticos inesperados. De caráter frequentemente insidioso e recorrente apresenta um amplo espectro de manifestações, podendo integrar o diagnóstico diferencial da Síndroma da Morte Súbita Infantil e de “ALTE” (Acute Life-Threatening Events). O prognóstico pode revelar-se reservado se não forem instituídas medidas de proteção adequadas e em tempo útil. Conclusões: A Síndroma de Munchausen por procuração deve constituir uma preocupação do clínico. O estado atual da Medicina, particularmente a subespecialização e a evolução tecnológica, associadas às expectativas sociais face aos cuidados de saúde, predispõem à ocorrência desta forma de maus-tratos. Os elevados índices de recidiva e morbi-mortalidade tornam imperativa a sua divulgação junto dos profissionais de saúde, que devem assumir um papel primordial na sinalização e orientação subsequente destes casos.

Introduction: Munchausen Syndrome by proxy is a rare form of maltreatment, with a very complex diagnosis, and is responsible for high rates of morbidity and mortality. Objectives: The aim of this review is to update the knowledge about Munchausen Syndrome by proxy, in order to provide health professionals with useful information, which will enable the evocation of this diagnosis in the various areas, and the awareness of the main guidelines for its management, in order to avoid sequels or the death of victims. Materials and Methods: Based on the established purposes, a research of scientific and revision articles on the subject under study was made in PubMed, published between January 1995 and January 2012, in Portuguese, Spanish, English and French. An article from 1997 was also included due to its historical interest. The following key-words were used: “Munchausen Syndrome by proxy”, “Pediatric Condition Falsification” and “Factitious Disorder by proxy”. A detailed revision and analysis have been made of all the obtained data taking these sources as a basis. Development: Munchausen Syndrome by proxy constitutes a category of maltreatment which associates the physical and psychological aspects, together with medical intervention, therefore providing a possible adjuvant role of health professionals on the process of child abuse. As it is a rare entity, a high rate of suspicion is required from health professionals, especially when confronted with apparently unexplained clinical presentations or with unexpected therapeutic failures. This syndrome, often characterized by its insidious and recurrent nature, presents a broad spectrum of manifestations, which can integrate the differential diagnosis of Sudden Infant Death Syndrome and "ALTE" (Acute Life-Threatening Events). The prognosis may be poor if protective measures are not established adequately and in time. Conclusions: Munchausen Syndrome by proxy should be amongst health professional`s concerns. The current state of Medicine, particularly the subspecialization and the technological evolution, associated with social expectations towards health care, predispose to the occurrence of this form of maltreatment. The high rates of recurrence, morbidity and mortality make its divulgation imperative amongst health professionals, who should assume a primordial role in the identification and subsequent orientation of these cases.