O Herpes Zoster no idoso

Abstract

O Herpes Zoster (HZ) é uma doença provocada pela reativação do Vírus Varicela Zos-ter, que fica latente em células dos nervos cranianos, raízes dorsais dos nervos e gânglios nervo-sos autonómicos após um episódio de Varicela. Normalmente apresenta-se como um exantema vesicular doloroso localizado num dermátomo que não ultrapassa a linha média. É uma doença comum, particularmente em doentes com mais de 50 anos, devido ao fenómeno de imunossenes-cência. O diagnóstico é geralmente feito a partir da clínica, exceto em doentes com manifesta-ções atípicas ou com certas complicações, como envolvimento do Sistema Nervoso Central, em que pode ser usada, entre outras, a técnica de Polymerase Chain Reaction (PCR) com o ADN viral. O tratamento inclui o uso de antivirais, analgésicos para controlo da dor e cuidados com a pele de forma a prevenir sobreinfeção bacteriana. Os agentes antivirais, com preferência para o Valaciclovir e o Famciclovir, devem ser iniciados dentro de 72 horas após o início dos sintomas, de modo a diminuir de uma forma mais eficaz a severidade da infeção, a duração da fase eruptiva e a intensidade da dor aguda. O HZ está associado a variadas complicações, de entre as quais a Nevralgia Pós-Herpética (NPH), que é a mais comum e debilitante. A NPH é definida como uma dor neuropáti-ca que persiste durante mais de 3 meses após a resolução completa das lesões cutâneas do HZ, podendo persistir durante vários meses e anos. As opções de tratamento da NPH incluem agentes tópicos como pensos com Lidocaína e agentes sistémicos como Gabapentina, Pregabalina e Nortriptilina. Formas de prevenção do HZ incluem medidas de proteção e diminuição do contágio através de isolamento de contacto, imunoglobulinas e vacina. A vacina mostrou ser eficaz na redução da incidência do HZ e da NPH. É recomendada a indivíduos com mais de 50 anos sem contraindicações. Herpes Zoster (HZ) is a disease caused by the reactivation of Varicella zoster virus, which stablishes latency in the dorsal roots of cranial nerves and autonomic ganglia after an episode of varicella. Usually presents as a painful cutaneous eruption localized in one derma-tome and does not cross the midline. It is a common disease, particularly among patients old-er than 50 years of age, due to immunosenescence. The diagnosis is mainly clinical, but in patients with atypical manifestations or with certain complications, such as Central Nervous System involvement, other techniques, such as Polymerase Chain Reaction (PCR) of viral DNA (Desoxirribonucleic acid), might be necessary. Treatment includes antivirals, analgesics for pain control and good skin care to pre-vent secondary bacterial infection. Antivirals, preferably Valaciclovir and Famciclovir, should be initiated within 72 hours of onset to reduce the severity of the infection, the dura-tion of the eruptive phase and the intensity of acute pain. HZ is associated with a range of complications, of which Post-Herpetic Neuralgia (PHN) in the most common and debilitating. PHN is defined as a pain that lasts for more than 3 months after the complete disappearance of the cutaneous lesions and can persist for months or even years. The treatment of PHN includes topical agents such as Lidocaine patch-es and systemic agents like Gabapentin, Pregabalin and Nortriptilin. Measures to prevent HZ include individual protection equipment, avoindance of con-tact, immunoglobulins and vaccination. The vaccine has shown efficacy in reducing the inci-dence of HZ and PHN. Is it recommended to individuals age 50 or more, without contraindi-cations.