Estâncias termais contemporâneas : os casos de Vidago e Pedras Salgadas

Abstract

Quem hoje ouve falar em estâncias termais não imagina edifícios com fachadas magnificentes, galerias esbeltas, grandes salões de baile, salas de jantar e de piano, parques românticos e casinos. Mas esta descrição corresponde a um momento da história do termalismo em Portugal. É essa história que este trabalho visita, tendo como foco as respostas da arquitetura às mudanças culturais e económicas, à evolução tecnológica, às exigências de saúde pública e, mais recentemente, às ameaças que são o abandono, a degradação e o esquecimento. Num momento em que o país luta com a falta de meios e procura soluções adequadas à reabilitação de edifícios históricos, este trabalho centra-se nas intervenções de Álvaro Siza Vieira em Vidago e Pedras Salgadas que permitiram revitalizar estas duas estâncias termais. Ao analisar estes dois casos específicos é possível concluir que a arquitetura desempenha hoje um papel fundamental no poder de atração de turistas e na manutenção de uma memória histórica nacional. Esse objectivo é alcançado com intervenções que permitam modernizar os edifícios preservando o património e valorizando as pré-existências, que estabeleçam relações entre o antigo e o novo.

Who today hear about thermal spas cannot imagine buildings with magnificent façades, slender galleries, large ballrooms, dining rooms and piano rooms, romantic parks and casinos. But this description refers to a time in the history of Hydrotherapy in Portugal. This is the history that this work treats, focusing on the architectonic answers to the cultural and economic changes, technological evolution, public health requirements and, more recently, the threats of abandonment, degradation and oblivion. At a time when the country struggles with the lack of resources and seeks appropriate solutions for the rehabilitation of historic buildings, this work focuses on Álvaro Siza Vieira’s interventions in Vidago and Pedras Salgadas that allowed the revitalization of these two thermal spas. In analysing these two specific cases it is possible to conclude that architecture today plays a key role in tourist attraction and in maintaining a national historical memory. That purpose is achieved with interventions that allow the modernization of buildings preserving its heritage and valuing the preexistence, establishing relations between the old and the new.