O Conhecimento dos Médicos de Família sobre Cuidados Paliativos

Abstract

Introdução: Os médicos de família encontram-se numa posição privilegiada para facilitar o acesso da comunidade a Cuidados Paliativos (CP) de qualidade. A investigação do conhecimento destes profissionais de saúde em relação aos CP permanece escassa em Portugal. Objetivos: Avaliar o conhecimento dos internos e especialistas de Medicina Geral e Familiar (MGF) sobre CP e inferir potenciais fatores influenciadores desse conhecimento. Material e Métodos: Efetuou-se um estudo transversal, com recurso a um questionário de divulgação online (por mailing list), aplicado a médicos de família a exercer funções em Portugal. O questionário incluía 40 questões fechadas acerca dos conceitos gerais dos CP. A recolha de respostas ocorreu em julho de 2023. Calculou-se o tamanho amostral segundo a população alvo. Realizou-se estatística descritiva e inferencial. Resultados: Numa amostra de n=168, 76,2% do sexo feminino, 49,4% na faixa etária dos 25 – 35 anos e 29,2% na faixa etária dos 36 – 45 anos, 26,8% nunca tinha frequentado uma formação sobre CP, mas 92,3% afirmava já ter acompanhado doentes com necessidades paliativas. Todos atribuíram importância aos CP na prática clínica. A mediana de respostas corretas foi 33,5 (IIQ 30,0 - 36,0), 56,0% classificando o seu conhecimento como suficiente ou insuficiente e os médicos já com formação revelando um conhecimento superior. O tempo de prática clínica, a Administração Regional de Saúde em que exerciam funções, a importância dada aos CP e a autoavaliação também influenciaram significativamente o nível de conhecimento. Discussão: A importância atribuída aos CP foi unânime, a maioria dos participantes avaliando o seu conhecimento em CP apenas como suficiente ou insuficiente, tal como num estudo português de 2018, o que demonstra reconhecimento da área e a necessidade de mudança na educação em CP, para que o conhecimento se traduza numa atitude positiva quanto à ação paliativa. Conclusão: Embora existam lacunas na formação em CP no âmbito da MGF em Portugal, esta demonstrou aumentar o conhecimento dos médicos, pelo que é fundamental investir no desenvolvimento de programas de formação em CP e, eventualmente, incluí-los no currículo do internato de MGF.

Introduction: Family physicians are in a privileged position to facilitate community access to quality Palliative Care (PC). Research into the PC knowledge of these health professionals remains scarce in Portugal. Objectives: Evaluate the knowledge of Family Medicine (FM) specialists and residents regarding PC and infer potential factors influencing this knowledge. Material and Methods: A cross-sectional study was carried out using an online questionnaire (by mailing list), applied to family physicians practicing in Portugal. The questionnaire included 40 closed-ended questions about general PC concepts and was previously subjected to a pilot test. Responses were collected during July 2023. The sample size was calculated according to the target population. Descriptive and inferential statistics were performed. Results: In a sample of n=168, 76.2% female, 49.4% aged 25 – 35 and 29.2% aged 36 – 45, 26.8% had never attended PC training, but 92.3% claimed they had already worked with patients with palliative needs. All the participants agreed on the importance of PC in clinical practice. The median number of correct answers was 33.5 (IQR 30.0 - 36.0), 56.0% classifying their knowledge as sufficient or insufficient and physicians with training in PC showing superior knowledge. The number of years of clinical practice, the Regional Health Administration where they worked, the importance given to PC, and their self-assessment also significantly influenced the level of knowledge. Discussion: The importance attributed to PC was unanimous, most participants rated their PC knowledge as only sufficient or insufficient, both in this work and in a 2018 Portuguese study, which demonstrates recognition for this field and the need for change in PC education, so that knowledge translates into a positive attitude regarding palliative action. Conclusion: Although there are gaps in PC training within the scope of FM in Portugal, it was shown that it increases physicians' knowledge, which is why it is essential to invest in the development of PC training programs and, eventually, include them in the FM residency curriculum