EMPREENDEDORISMO E INOVAÇÃO SOCIAL COMO RESPOSTA À PROBLEMÁTICA DO DESEMPREGO: UM ESTUDO DE CASO MÚLTIPLO DE INCUBADORAS SOCIAIS

Abstract

The paradox between the complexity of contemporary social problems and the growing concern about their needs, which are not met by either the state or the market, is a crucial issue. Entrepreneurship and social innovation are concepts present in the published literature, which have been gaining ground in western world. Alongside this, social entrepreneurship has been presented in public policies as a response to the problem of unemployment. This study focussed on entrepreneurship and social innovation as a tool with the capacity to foster employability through the incubation process, which is presented as an innovative paradigm that facilitates social development. Thus, using a qualitative methodology, a multiple case study was carried out, investigating how social incubators make it easier for unemployed people to enter the labour market, since they are presented as mechanisms for the creation and development of creative, innovative and sustainable businesses and/or projects. In order to fulfil this objective, data was collected using semi-structured interviews with participants from the social incubators and senior staff from the teams, which was then processed using categorical analysis. In geographical terms, the study was limited to the centre of the country, more specifically to two social incubators in the district of Coimbra. The results show that social incubators play a crucial role in fostering economic and social development. They also promote local innovation and experimentation, stimulating creativity and experimentation within the community by providing resources, services, guidance and a favourable environment in which to develop their innovative ideas. In addition, they act as experimental laboratories for public policies, testing and improving them in order to support entrepreneurship and contribute significantly to mitigating unemployment and promoting sustainable employment. Social incubators are not, however, a one-size-fits-all solution to this problem, and entrepreneurship may not be the right answer for everyone, so it is important to take personalised approaches to tackle the complexities and challenges involved.

O paradoxo entre a complexidade dos problemas sociais contemporâneos e da crescente preocupação com as suas necessidades, que não são atendidas nem pelo Estado nem pelo mercado, é uma problemática crucial. O empreendedorismo e a inovação social, são conceitos presentes na literatura publicada, que têm vindo a ganhar espaço na maioria dos países ocidentais. A par desta situação, o empreendedorismo social tem sido apresentado nas políticas públicas como uma resposta à problemática do desemprego. Nesse sentido, o estudo incidiu sobre o empreendedorismo e a inovação social enquanto ferramenta com capacidade de fomentar a empregabilidade através do processo de incubação, que se apresenta como um paradigma inovador e facilitador do desenvolvimento social. Assim, através de metodologia qualitativa, foi realizado um estudo de caso múltiplo, investigando de que forma as incubadoras sociais facilitam a inserção no mercado de trabalho da população desempregada, uma vez que se apresentam como mecanismos de criação e desenvolvimentos de negócios e/ou projetos criativos, inovadores e sustentáveis. Para cumprir este objetivo, foram recolhidos dados com recurso a entrevistas semiestruturadas às/aos participantes das incubadoras sociais e aos técnicos/as superiores das equipas, que posteriormente foram tratados através de análise categorial. Em termos geográficos, o estudo foi limitado à região centro do país, mais concretamente a duas incubadoras sociais do distrito de Coimbra. Os resultados evidenciam que as incubadoras sociais têm um papel crucial no fomento do desenvolvimento económico e social. Estas promovem também a inovação e experimentação local, estimulando a criatividade e a experimentação dentro da comunidade ao fornecer recursos, serviços, orientações e um ambiente propício para desenvolverem as suas ideias inovadoras. Ademais, atuam como laboratórios experimentais de políticas públicas, testando e melhorando as mesmas, por forma a apoiar o empreendedorismo e a contribuir significativamente para mitigar o desemprego e promover o emprego sustentável. As incubadoras sociais não são, todavia, uma solução única para esta problemática, e o empreendedorismo pode não ser uma resposta adequada para todos, sendo significativo efetuar abordagens personalizadas para enfrentar as complexidades e desafios inerentes.