Turismo para o desenvolvimento sustentável em países menos desenvolvidos. O caso da Guiné-Bissau

Abstract

Tourism has been playing an extremely important role in various global economies in recent decades, showing trends of growth and consequent investment by various government bodies. Considering this current situation, many least developed countries – LDCs – perceive tourism as a way to achieve the desired development, attempting to establish themselves as tourist destinations. However, tourism development doesn’t equal sustainable development, sometimes leading to the emergence and intensification of certain problems and challenges.Therefore, this research aims to define stakeholders’ perception and expectations regarding how tourism can be used to catalyze sustainable development, to identify the reasons why currently the LDCs may fail to achieve it, to present the positive and negative impacts of tourism, and thus to define possible courses of action to overcome them.In this dissertation, in terms of theoretical approach and considering the trend of perceiving tourism as a development factor that contributes to the reduction of poverty levels, a review is conducted on the historical evolution of this approach, as well as the concepts of sustainable development and sustainable tourism. In this context, the difficulties encountered in achieving sustainable development in these countries are addressed, as well as the observed challenges, namely economic leakage, increased social inequalities and sexual tourism. Within this framework, examples of mechanisms and strategies supporting sustainable development are presented and analyzed, particularly Destination Management Organizations (DMOs) and the diaspora's role in the development of the least developed countries.The second theoretical part presents the African and West African tourism contexts, which allows a more comprehensive contextualization of the case study, Guinea-Bissau, and overcomes the limited available information. In this context, the political-economic and sociodemographic situations are characterized, their international image is analyzed, and the current tourism situation in Guinea-Bissau is presented.In the case study, following the quintuple helix model (private agents, public agents, academia, civil society, and environmental stakeholders), the stakeholders’ perspective is presented. These stakeholders, represented in the five dimensions by a former Minister of Tourism and Handicrafts of Guinea-Bissau, hotel managers, travel agency and passenger transportation company executives, tourism students, environmental association members, local population, tourists, among others, provide their views on tourism as a development factor, the challenges they face, the necessary measures to be taken, and the potential of the territory.The scientific research technique used for opinion collection was semi-structured interviews, with a total of 21 interviews conducted between May 13th and October 15th, 2022. Content analysis and coding were performed, as well as a categorization, aiming to distinguish the perspectives of different agents involved according to the quintuple helix model.The conclusions point to a widespread perspective among tourism stakeholders in Guinea-Bissau, which aligns with the theoretical research conducted regarding the positive and negative aspects of tourism development, observing the same context in their country. Although they argue that tourism can bring advantages in terms of employment opportunities, investment for infrastructure improvement, and cultural appreciation, they also mention the difficulty that local communities face in benefiting from tourism. This is not only due to the limited and incipient development but also due to the country's constant political instability, which undermines governance and the establishment of DMOs and their sustainable development strategies. In this context, the interviewees advocate for a more active role of public institutions, particularly through infrastructure investment, destination promotion and marketing, support for businesses, and human resource training. They emphasize that educating the population is crucial to reducing vulnerabilities.Another conclusion that arises is the limited knowledge that foreign investors and tourists demonstrate regarding the negative impacts of their actions on host communities, as well as the ways to optimize their contribution to development. This group shows a clear concern for issues related to acculturation and the preservation of the culturally untouched destination that they seek, overlooking the impacts of environmental degradation, increased social inequalities, sex tourism, and limited local economic contribution. Therefore, to achieve sustainable tourism, responsible tourism needs to be promoted among different stakeholders, in order to, not only change investment patterns, but also travelling patterns.Existing studies on the subject are scarce and limited, making this the most comprehensive study conducted on the panorama of..

O turismo tem vindo, nas últimas décadas, a desempenhar extrema importância para diversaseconomias mundiais, apresentando tendências de crescimento e, consequente, investimento por parte de diversos órgãos governamentais. Perante esta conjuntura atual, diversos países menos desenvolvidos percecionam o turismo como um meio para atingir o desenvolvimento ambicionado, tentando afirmar-se como destinos turísticos. Contudo, o desenvolvimento turístico não é sinónimode desenvolvimento sustentável, observando-se por vezes a tendência inversa, com o surgimento e intensificação de determinados problemas e desafios. Assim sendo esta investigação tem como objetivos definir a perceção e expectativas dos stakeholders sobre como o turismo pode ser utilizado para catalisar o desenvolvimento sustentável, identificar as razões pelas quais os países menos desenvolvidos, atualmente, não o conseguem atingir, apresentar os impactos positivos e negativos do turismo observados, e, deste modo, definir possíveis medias de ação para os contornar.Nesta dissertação, em termos de abordagem teórica, perante a tendência de se perspetivar o turismo como fator de desenvolvimento que contribui para a redução dos níveis de pobreza, faz-se uma revisão à evolução histórica desta abordagem, assim como dos conceitos de desenvolvimento e turismo sustentáveis. Neste contexto, são abordadas as dificuldades constatadas para atingir o desenvolvimento sustentável nestes países, assim como os desafios observados, nomeadamente as fugas económicas, o aumento de desigualdades sociais e o turismo sexual. Com este enquadramento, são apresentados e analisados exemplos de mecanismos e estratégias que apoiam o desenvolvimento sustentável, designadamente as Destination Management Organizations – DMOs – e a ação da diáspora ao serviço do desenvolvimento nos países menos desenvolvidos. A segunda parte teórica apresenta o panorama africano e da África Ocidental no turismo, o que permite realizar uma mais completa contextualização do estudo de caso, a Guiné-Bissau, e contornar a reduzida informação disponível. Neste contexto, é realizada a caracterização das situações político económica e sociodemográfica, analisada a sua imagem internacional e apresentada a situação atual da Guiné-Bissau no turismo. No estudo de caso, seguindo o modelo quíntupla hélice (agentes privados, agentes públicos, academia, sociedade civil e responsáveis ambientais), apresenta-se a perspetiva que os stakeholders –representados nas cinco dimensões, por um ex-ministro do Turismo e Artesanato da Guiné-Bissau, gestores de estabelecimentos hoteleiros, responsáveis de agências de viagens e de empresas de transporte de passageiros, estudantes de turismo, elementos de associações ambientais, população 4local, turistas, entre outros –, têm sobre o turismo como fator de desenvolvimento, os desafios sentidos, as medidas necessárias a serem tomadas, bem como as potencialidades do território. A técnica de investigação científica utilizada para a recolha de opinião foi a entrevista semiestruturada, tendo sido realizado um total de 21 entrevistas, entre 13 de maio e 15 de outubrode 2022. Procedeu-se à análise de conteúdo e respetiva codificação, assim como à categorização de respostas, tendo por objetivo distinguir as perspetivas dos diferentes agentes envolvidos de acordo com o modelo da quíntupla hélice. As conclusões apontam para uma perspetiva generalizada dos stakeholders do turismo na Guiné Bissau para a concordância com a investigação teórica realizada relativamente aos pontos positivos e negativos do desenvolvimento turístico, observando o mesmo panorama no seu país. Apesar de defenderem que o turismo poderá apresentar vantagens do ponto de vista da oferta de emprego, captação de investimento para a melhoria das infraestruturas do país e até para a valorização cultural, também mencionam a dificuldade que as populações locais têm em se apropriarem dos benefícios do turismo, não só pelo seu desenvolvimento limitado e embrionário, como também pela permanente instabilidade política no país, o que inviabiliza o papel da governança e a definição de DMOs e respetivas estratégias de desenvolvimento sustentável. Neste contexto, os entrevistados defendem um papel mais ativo das instituições públicas, nomeadamente através do investimento em infraestruturas, promoção e divulgação do destino, apoios às empresas e formação de recursos humanos, referindo que a educação da população é crucial para a diminuição das suas vulnerabilidades. Outra conclusão que se apresenta é o limitado conhecimento que os investidores estrangeiros e os turistas demonstram sobre os impactos negativos que as suas ações têm nas comunidades de acolhimento, assim como as formas de otimização da sua contribuição para o desenvolvimento. Estes agentes mencionados apresentam uma preocupação evidente em temas relacionados com a aculturação e a preservação do destino culturalmente virgem..