Phoenician-influenced metallurgy in central Portugal. Three socketed arrowheads with spur from Monte Figueiró (Ansião)

Abstract

This paper presents the results of a study carried out on three previously unpublished Iron Age socketed arrowheads with spur from Monte Figueiró –Central Portugal–, a site located between the Tagus and Mondego rivers. This region is of the utmost importance to understanding how Mediterranean influences penetrated along the Iberian Atlantic coast and up to the inland Portuguese territories, through Phoenician traders, since the Early Iron Age –8th century bc–. The socketed arrowheads with spurs, originally produced in the South-eastern end of Europe, namely in the Black Sea area, are virtually unseen in the Portuguese territory, where only another similar item has been found at Castro Marim –South Portugal–, in contrast with Spain, more specifically with the Guadalquivir region, where they are quite frequently found. Therefore, the occurrence of the three socketed arrowheads from Monte Figueiró is a challenging discovery, since Central Portugal is a peripheral area with respect to the Iberian regions that underwent an actual Phoenician colonisation. Based on this assumption, this paper will not focus just on typological and technological issues, but it will go a bit further, also reflecting on what these three artefacts can reveal about the interaction between indigenous inland communities from Central Portugal and Phoenician traders.

El presente artículo da a conocer los resultados del estudio de tres puntas de flecha de arpón lateral de la Edad del Hierro inéditas procedentes de Monte Figueiró –Centro de Portugal–, un yacimiento entre los ríos Tajo y Mondego, en una región de importancia capital para la comprensión de la difusión de las influencias mediterráneas a lo largo de la costa atlántica ibérica y hasta el territorio interior portugués, a través de los mercaderes fenicios desde la i Edad del Hierro –s. viii a. C.–. Las puntas de flecha de arpón lateral, producidas originalmente en el extremo sureste de Europa, concretamente en el área del Mar Negro, son casi desconocidas en el territorio portugués, donde solo se había hallado una pieza semejante en Castro Marim –Sur de Portugal–. Sin embargo, son muy comunes en el Sur y Sureste de España, región en la que se difundieron a raíz de los contactos con el mundo fenicio. La presencia de tres puntas de flecha de arpón lateral en Monte Figueiró representa un dilema complejo, ya que el Centro de Portugal constituye un área periférica respecto a las regiones ibéricas en las que se produjo una colonización fenicia propiamente dicha. A partir de esta suposición, este artículo no se centrará solo en el tema tipológico y tecnológico, yendo un poco más lejos y reflexionando sobre lo que estos tres artefactos pueden revelar sobre la interacción entre las comunidades indígenas del centro interior portugués y los mercaderes fenicios.