Mecanismos de acção da neuroestimulação não invasiva no tratamento da dor crónica: Revisão Sistemática

Abstract

Introdução: A dor crónica não maligna afecta cerca de 20% a 30% da população mundial, tendo um grande impacto a nível socioeconómico. A dor orofacial representa um conjunto abrangente de distúrbios complexos, podendo evoluir para uma situação de dor orofacial crónica em alguns casos. O tratamento destes casos é um desafio complexo em que a dificuldade em dar resposta aumenta substancialmente perante situações de doentes com dor crónica refractária, frequentemente sem resposta até mesmo aos tratamentos mais actuais. Evidências recentes demonstraram que a Estimulação Magnética Transcraniana (TMS) de alta frequência e a Estimulação Transcraniana por Corrente Contínua (tDCS) aplicadas no córtex motor (M1) podem mostrar eficácia a curto prazo na redução da dor crónica e na melhoria da qualidade de vida. Além disso, a TMS e a tDCS têm revelado uma resposta positiva no tratamento da dor orofacial crónica. Apesar da evidência crescente da eficácia clínica destes métodos de estimulação cerebral não invasiva, os seus mecanismos de acção ainda não são completamente compreendidos.Objectivo: Esta revisão sistemática tem o objectivo de investigar os mecanismos de acção da TMS e da tDCS na dor crónica, quando aplicadas no córtex motor, através de uma revisão da literatura existente.Materiais e Métodos: Foi realizada uma pesquisa digital nas bases de dados: MEDLINE (via PubMed), Scopus, Web of Science e Cochrane Libary. Os critérios de elegibilidade incluíram estudos clínicos que avaliaram os mecanismos de acção da TMS ou da tDCS, direccionados ao córtex motor, em doentes com dor crónica através de métodos de neuroimagiologia. O risco de viés foi avaliado usando a ferramenta adequada para o tipo de estudo em questão. Para os estudos do tipo série de casos ou estudos clínicos antes e depois foi utilizado The National Institutes of Health (NIH) quality assessment tool for case-series study (Interventional). Os estudos clínicos randomizados foram avaliados através do Risk of bias 2 (RoB 2) da Colaboração Cochrane. O protocolo foi registado na base de dados PROSPERO.Resultados: A pesquisa inicial resultou em 1039 resultados, tendo sido seleccionados 7 artigos. Os resultados destes estudos sugerem que o mecanismo de acção da TMS e tDCS estará relacionado com um aumento de eficácia da modulação das vias da dor, com efeitos, possivelmente interligados, ao nível da concentração metabólica, metabolismo cerebral e conectividade funcional.Conclusão: Os estudos incluídos demonstraram que os métodos de estimulação cerebral não invasivos são capazes de modificar o metabolismo cerebral e a conectividade de regiões associadas ao processamento da dor. Apesar dos resultados animadores, é necessário o desenvolvimento de mais pesquisas de modo a clarificar os mecanismos de acção destes métodos através de evidência científica robusta.

Introduction: Chronic non-malignant pain affects about 20% to 30% of the world population, having a great impact at the socioeconomic level. Orofacial pain represents a wide range of complex disorders, which may evolve into a situation of chronic orofacial pain in some cases. The treatment of these situations is a complex challenge in which the difficulty of response increases substantially in cases of patients with refractory chronic pain, often unresponsive even to the most current treatments. Recent evidence has shown that high-frequency Transcranial Magnetic Stimulation (TMS) and Transcranial Direct Current Stimulation (tDCS) applied to the motor cortex (M1) may show short-term efficacy in reducing chronic pain and improving quality of life. Furthermore, TMS and tDCS have shown a positive response in the treatment of chronic orofacial pain. Despite growing evidence of the clinical effectiveness of these non-invasive brain stimulation methods, their mechanisms of action are still not fully understood.Objective: This systematic review aims to investigate the mechanisms of action of TMS and tDCS in chronic pain, when applied to the motor cortex, through a review of the existing literature.Materials and Methods: A digital search was performed in the following databases: MEDLINE (via PubMed), Scopus, Web of Science and Cochrane Libary. The eligibilty criteria included clinical studies that evaluated the mechanisms of action of TMS or tDCS, targeting the motor cortex, in patients with chronic pain, using neuroimaging methods. The risk of bias was assessed using the appropriate tool for the type of study in question. For case series or before-and-after clinical studies, The National Institutes of Health (NIH) quality assessment tool for case-series study (Interventional) was used. Randomized clinical trials were evaluated using the Risk of bias 2 (RoB 2) of the Cochrane Collaboration. The protocol was registered in the PROSPERO database.Results: The initial search resulted in 1039 results, with 7 articles being selected. The results of these studies suggest that the mechanism of action of TMS and tDCS will be related to an increase in the efficiency of the modulation of pain pathways, with effects, possibly interlinked, at the level of metabolic concentration, brain metabolism and functional connectivity.Conclusion: The included studies demonstrated that non-invasive brain stimulation methods are capable of inducing changes of brain metabolism and changes of connectivity of the regions associated with pain processing. Despite the encouraging results, further research is needed in order to clarify the mechanisms of action of these methods through robust scientific evidence.