Behavior Rating Inventory of Executive Function - Adult Version (BRIEF-A): Um estudo de validação em contexto médico-legal

Abstract

As funções executivas têm um papel importante na adaptação dos seres humanos ao meio que os envolve, pelo que défices neste domínio podem colocar em risco a sua sobrevivência. Em contexto forense esta necessidade acentua-se, uma vez que se incluem indivíduos com patologias que os colocam numa situação de maior vulnerabilidade e/ou propensos ao comportamento desviante/criminógeno. Nos últimos anos, a avaliação (neuro)psicológica tem trabalhado de modo a conseguir desenvolver e validar novos instrumentos que possam captar estas dificuldades de maneira mais eficiente, através de provas de desempenho e inventários/questionários. O Inventário de Avaliação Comportamental das Funções Executivas – Versão para Adultos (Behavior Rating Inventory of Executive Function-Adult Version/BRIEF-A) é um dos inventários/questionários mais usados atualmente. A presente investigação tem como objetivo principal contribuir para a validação do BRIEF-A que avalia a perceção que um indivíduo tem do seu funcionamento executivo, numa amostra forense, em contexto médico-legal. Foi recolhida uma amostra de 32 sujeitos no Instituto Nacional de Medicina Legal e Ciências Forenses, I.P., com uma idade igual ou superior a 18 anos (M= 38,75; DP= 10.836) e dividida por subamostras (cível (N=21) e penal (N=11). Foram posteriormente elaboradas as estatísticas descritivas (médias e desvios-padrão), as análises no âmbito da consistência interna (alfa de Cronbach), da validade concorrente (correlações com o Inventário Multifásico de Personalidade de Minnesota 2 (MMPI-2), Inventário de Sintomatologia Geral (BSI) e as Matrizes Progressivas Estandardizadas de Raven (MPR)) e da validade discriminante (comparação de médias com uma amostra da comunidade e entre subamostras). Foram obtidos valores muito bons na consistência interna para o valor total e os índices do BRIEF-A, e razoáveis a muito bons nas escalas. Quanto à validade concorrente, o instrumento apresentou correlações positivas significativas com os indicadores do MMPI-2 e do BSI. Relativamente à validade discriminante, a subamostra penal obteve resultados significativamente superiores aos da amostra da comunidade e da subamostra cível. No presente estudo, o BRIEF-A evidenciou propriedades psicométricas robustas em contexto forense, mostrando-se como valioso na avaliação das funções executivas. Poderá implementar-se como um instrumento a usar em protocolos de avaliação (neuro)psicológica forense, de modo a obter-se um melhor entendimento do funcionamento atual dos adultos em contexto médico-legal, principalmente em casos penais.

Executive functions play an important role in the adaptation of human beings to the environment that surrounds them, so deficits in this domain can jeopardize their survival. In a forensic context, this need is accentuated, since it includes individuals with pathologies, that puts them in a situation of greater vulnerability and/or prone to deviant/criminogenic behavior. In recente years, (neuro)psychological assessment has worked to develop and validate new instruments that can capture these difficulties more efficiently through performance tests and inventories/questionnaires. The Behavior Rating Inventory of Executive Function – Adult Version (BRIEF-A) is as an exemple of the inventories/questionaries that are currently most used. The main objective of the present investigation is to contribute to the validation of BRIEF-A, which assesses an individual’s perception of their executive functioning, in a forensic sample, in a medico-legal context. A sample of 32 subjects was collected at the Instituto Nacional de Medicina Legal e Ciências Forenses, I.P. (Institute of Forensic Science and Legal Medicine), with or older than 18 years (M= 38.75; SD= 10.836) and divided into subsamples (civil (N=21)) and criminal (N=11)). Descriptive statistics (means and standard deviations), analyzes of the internal consistency (Cronbach’s Alpha), concurrent validity (correlations with Minnesota Multiphasic Inventory of personality 2 (MMPI-2), Brief Symptom Inventory (BSI) and Raven’s Standard Progressive Matrices (RSPM).and discriminant validity (comparasion of means with a community sample and between subsamples) were subsequently performed. Very good internal consistency values were obtained for BRIEF-A’s total result and both indexes, and moderate to very good for scale’s results. As for concurrent validity, the instrument showed significant positive correlations with MMPI-2 and BSI indicators. Regarding discriminant validity, the criminal subsample obtained significantly higher results than community sample and the civil subsample. In the present study, BRIEF-A evidenced robust psychometric properties in a forensic context, proving to be valuable in the assessment of executive functions. It could be implemented as an instrument to be used in forensic (neuro)psychological assessment protocols, in order to obtain a better understanding of the current functioning of adults in a medico-legal context, mainly in criminal cases.