A hidrogeoquímica das águas subterrâneas ao longo do rio Cavaco, Benguela, Angola.

Abstract

O rio Cavaco situado na província de Benguela, centro oeste de Angola insere-se numa bacia hidrográfica onde predominam rochas metamórficas (gnaisses, migmatitos e micaxistos), e alguns granitos na região de cabeceira da bacia. Para jusante e já na bacia sedimentar de Benguela ocorrem depósitos detríticos, evaporíticos e rochas calcárias do Cretácico-Cenozóico e sedimentos Quaternários. A cidade de Benguela está localizada sobre estes sedimentos. O rio Cavaco apresenta regime torrencial e tem apenas água na época de chuvas. O clima é quente e seco, a temperatura anual média varia entre 22º C e 24 ºC, a precipitação média anual é muito baixa (165 mm; precipitação anual em 2011). Existem vários furos localizados nos aluviões do rio Cavaco e alguns poços no leito do rio. Os sedimentos próximos destes furos e poços são constituídos maioritariamente por quartzo e feldspato, apresentando também moscovite, dolomite, calcite, hematite, anfíbolas, magnetite, bem como minerais de argilas avaliados em pouco abundantes ou vestigiais e algumas amostras possuem sulfuretos e turmalina. Os sedimentos apresentam uma fracção silto-argilosa inferior a 25 %, mas na maioria das amostras esta é inferior a 8,3 % e tende a diminuir para jusante. O pH dos sedimentos varia entre 5,7 e 9,8, sendo que os sedimentos a jusante apresentam pH mais alcalinos, o que sugere a influência marinha, das rochas carbonatadas do Cretácico e da contribuição antrópica. A conductividade eléctrica dos sedimentos varia entre 13 μS/cm e 1498,2 μS/cm, sendo os maiores valores devidos a actividade antrópica. As águas subterrâneas são ligeiramente ácidas a neutras (6,55 a 6,96) e apresentam conductividade eléctrica que varia entre 319 μS/cm e 2338 μS/cm. As águas superficiais são neutras a alcalinas (7,62 a 8,65), têm maiores valores de conductividade eléctrica (395 μS/cm a 2707 μS/cm), apresentam geralmente maiores teores fosfatos e potássio, que reflecte a influência antrópica. As águas superficiais e subterrâneas estão impróprias para consumo humano já que têm concentrações de nitritos, nitratos e fosfatos acima do limite da legislação portuguesa e brasileira para além de localmente haver concentrações muito elevadas de ferro e amónia. As águas apresentam também alta salinidade e muitas são impróprias para rega. Os elevados valores de conductividade eléctrica de alguns sedimentos aluvionares pode-se ter reflectido nas elevadas conductividades das águas por infiltração de alguns contaminantes provenientes da actividade antrópica.

The Cavaco River flows in the Benguela province, west-central Angola. Upstream, the river drains metamorphic rocks (migmatites, gnaisses, micashist) and some granites, while downstream, in the sedimentary basin of Benguela there are terrigenous deposits, evaporites and carbonated rocks of Cretaceous-Cenozoic age and sediments of Quaternary age. The city of Benguela is located in these sediments. The Cavaco River has a torrential regime and it contains superficial water only in the rainy season. The climate is hot and dry, the annual average temperature varies between 22 and 24ºC, the annual precipitation is low (165 mm in 2011). There are some water wells in the flood plain of Cavaco River and there is also some sub-superficial water the actual alluvium. The sediments close to these wells and the alluvium contain essentially quartz and feldspar, but muscovite, dolomite, calcite, hematite, amphiboles, magnetite and clay minerals were also identified (low abundance to vestigial). Some samples contain tourmaline and sulphides. The silt-clay fraction is lower than 25%, but the majority of samples contains less than 8,3% and it tends to be lower downstream. The pH of the sediments varies between 5,7 and 9,8 and the samples collected downstream have higher pH values, which is due to the Ocean proximity, the outcropping carbonate rocks and the anthropogenic contribution. The electrical conductivity of the sediments varies between 13 μS/cm and 1498,2 μS/cm, and the higher values are due to the anthropogenic activity. The underground water is slightly acid to neutral (6,55 to 6,96) and its electrical conductivity varies from 319 μS/cm to 2338 μS/cm. The subsuperficial waters are neutral to alkaline (7,62 to 8,65), have higher electrical conductivity (395 μS/cm to 2707 μS/cm) and present higher contents of phosphates and potassium, due to anthropogenic contribution. The subsuperficial and underground waters are not suitable for human consumption because the have nitrites, nitrates and phosphates contents above those allowed by the Portuguese and Brazilian Law and locally they also have very high contents of ammonium and iron. The waters have high salinity so most of them cannot be used for irrigation. The high values of the electrical conductivity of some sediments can be imputed to the underground waters due to infiltration of contaminants derived from anthropogenic activities.