Processamento por Flutuação de Material da Escombreira da Antiga Mina de Ouro da Escadia Grande (Região de Góis)

Abstract

As antigas minas têm sido actualmente alvo de muitos estudos de forma a responder a vários objectivos. Grande parte dos estudos centram-se nas seguintes vertentes: económica de modo a avaliar as possibilidades de retomar a actividade mineira; ambiental que visa a estudar os impactos decorrentes da actividade mineira no passado e as possíveis formas de mitigação destes impactos; científica que permite aprofundar o conhecimento sobre todos os aspectos ligados à exploração mineira desde a fase de reconhecimento até à mineração propriamente dita. Este trabalho tem como alvo uma antiga mina de ouro da região de Góis denominada Escadia Grande. Aqui pretende-se processar através da flutuação o material de escombreira desta antiga mina de forma a separar alguns sulfuretos dos outros minerais existentes. O processo de separação por flutuação depende de muitos factores, no presente estudo foi analisado a influência da concentração dos reagentes (Amil xantato de potássio, Aerofina 3418A, CuSO4), do pH e do tempo de condicionamento. Os sulfuretos analisados foram: arsenopirite, galena, esfalerite, calcopirite e argentite. Para além destes minerais estudou-se também o comportamento do ouro. O controlo do processo de flutuação foi efectuado a partir do teor e recuperação no flutuado, cujos resultados foram determinados com auxílio das duas seguintes técnicas: espectrometria de fluorescência de raios-X e espectrometria de absorção atómica. Os resultados obtidos mostraram haver uma proporcionalidade directa entre a recuperação dos sulfuretos e o aumento da concentração dos colectores (PAX, Aerofina 3418A) e do activador (CuSO4) até determinados valores, pois para concentrações muito elevadas há ligeira diminuição da recuperação. A arsenopirite apresenta os maiores teores, contudo é o mineral com menores recuperações. O ouro apresenta resultados semelhantes à arsenopirite, consequência da maior parte dele estar associado à arsenopirite. A galena, esfalerite, calcopirite e argentite conduziram a elevadas recuperações e foram recuperados nos primeiros minutos do processo de flutuação. O flutuado apresenta um calibre mais fino que o afundado, traduzindo a maior dificuldade em flutuar partículas grosseiras e a maior facilidade de arrastamento das partículas finas.

The old mines have now been the subject of many studies in order to meet several objectives. Much of the research focuses on the areas: economic in order to assess the possibilities of resuming mining operations; environmental aims to study the impacts of mining activities in the past and possible ways of mitigating these impacts; scientific allowing deepen knowledge about all aspects from initial recognition to the mining itself. This work has targeted an old gold mine in the region of Góis called Escadia Grande. Here it is intended to be processed through flotation the tailings of this old mine in order to make the separation between sulphides and other existing minerals. However, this separation of minerals depends on several factors, of which we highlight those that were analyzed in this study: the influence of reagents (PAX, Aerofina 3418A, and CuSO4), pH and conditioning time. The sulphides analyzed were: arsenopyrite, galena, sphalerite, chalcopyrite and argentite. In addition to these minerals was also studied the behavior of gold. The control of the flotation process was performed from the grades and recoveries of floated material whose the results were determined with the aid of the following two techniques: Xrays fluorescence spectrometry and atomic absorption spectrometry. The results showed there was a direct proportionality between the increase of concentration of collectors (PAX, Aerofina 3418A) and activator (CuSO4) to certain values as at very high concentrations there is a tendency to reduce the grade of sulphides. The arsenopyrite shows the higher grades, yet it is the mineral with lower recoveries. Gold presents similar results to arsenopyrite, due to the greater part thereof to be associated with arsenopyrite. The galena, sphalerite, chalcopyrite and argentite led to higher recoveries and were recovered in the first minutes of the flotation process. The floated materials presents a gauge thinner than the sunken, reflecting the greater difficulty to float coarse particles and ease of entrainment of fine particles.