The Hunted Mind: Unveiling the Evolutionary Pathway to Suicidal Ideation

Abstract

Estudos prévios identificaram os bombeiros como sendo uma subpopulação de risco elevado para a experiência de pensamentos e comportamentos relacionados com o suicídio. A Teoria Interpessoal-Psicológica do Suicídio propõe que o desejo de suicídio é causado, de forma proximal, por dois estados interpessoais, pertença frustrada e perceção de onerosidade, avaliados pelo Interpersonal Needs Questionnaire (INQ). No presente estudo, a estrutura fatorial da adaptação Portuguesa da versão de 15 itens do INQ foi examinada, bem como as características psicométricas e validade convergente, numa amostra de 169 bombeiros Portugueses no ativo. Mais ainda, numa tentativa de testar empiricamente a hipótese sinérgica da teoria, modelos de regressão foram testados para explorar a relação entre os dois construtos interpessoais, a probabilidade de ideação suicida ao longo da carreira e a sua severidade. Teve-se ainda em consideração a associação não linear entre pertença frustrada e perceção de onerosidade e a severidade de ideação suicida ao longo da carreira. Os resultados demonstraram que a estrutura fatorial original, composta por duas variáveis latentes de primeira ordem (pertença frustrada e perceção de onerosidade), foi confirmada num modelo de 12 itens através de análises fatoriais confirmatórias. A versão Portuguesa do INQ-12 também revelou consistência interna adequada e convergiu, no sentido esperado, com medidas de ideação suicida, depressão, ansiedade, entrapment, mindfulness e autocompaixão. Adicionalmente, o termo linear de perceção de onerosidade e os termos quadrático e cúbico de pertença frustrada foram significativamente associados com a severidade da ideação suicida ao longo da carreira. Ao contrário do previsto pela teoria, a interação entre ambos os construtos da teoria interpessoal não se revelou significativa. Como tal, uma nova forma de calcular esta interação é oferecida. Em suma, o INQ-12 demonstrou ser uma medida de necessidades interpessoais frustradas robusta do ponto de vista psicométrico.

Previous research has identified firefighters as a high-risk subpopulation for suicide related thoughts and behaviours. The Interpersonal-Psychological Theory of Suicide proposes that suicidal desire is proximally caused by two interpersonal states, thwarted belongingness and perceived burdensomeness, measured by the Interpersonal Needs Questionnaire (INQ). In the present study, the factor structure of the Portuguese adaptation of the 15-item version of the INQ was examined, as well as the psychometric properties and convergent validity, among a sample of 169 current Portuguese firefighters. Moreover, regression models were undertaken to explore the link between the two interpersonal constructs, the likelihood of reporting suicidal ideation throughout firefighters’ career and its severity, in an attempt to empirically test the theory’s synergy hypothesis. We also considered the nonlinear association between thwarted belongingness and perceived burdensomeness, and the severity of suicide ideation throughout the career. Results showed that the original factor structure, comprising two first-order latent variables (thwarted belongingness and perceived burdensomeness), was confirmed in a 12-item model through confirmatory factor analyses. The Portuguese version of the INQ-12 also revealed adequate internal consistency and converged as expected with measures of suicidal ideation, depression, anxiety, entrapment, mindfulness and self-compassion. Furthermore, the linear perceived burdensomeness term and both quadratic and cubic terms of thwarted belongingness were significantly associated with the severity of suicidal ideation throughout the career. Contrariwise to theory predictions, the two-way interaction between both interpersonal theory’s constructs was not significant. As such, a new way of calculating such interaction is offered. Overall, the INQ-12 demonstrated to be a psychometrically robust measure of thwarted interpersonal needs.