Gentrificação Turística e a Renovação do Centro Histórico de Coimbra: O caso do Quebra Costas

Abstract

O propósito desta dissertação é o de compreender em que medida está a decorrer um processo de gentrificação turística no Quebra Costas, em Coimbra, bem como compreender os efeitos relacionados com o turismo neste bairro e no seu entorno.Coimbra é uma cidade média portuguesa que, apesar de continuar a ser relevante a nível nacional em áreas como a saúde e a educação, vem perdendo algum do dinamismo económico que tinha no passado. O turismo apresenta-se então como uma forma de restaurar alguma dessa dinâmica na cidade. A nível turístico a cidade de Coimbra apresenta várias valências que lhe permitem destacar-se neste setor, por um lado encontra-se entre as duas maiores cidades portuguesas, lugar privilegiado que a torna ponto de passagem e paragem para os que visitam o país, por outro lado, e para além da localização, a história da cidade, a sua antiga universidade recentemente distinguida como Património Mundial UNESCO e um centro histórico rico, atraem vários visitantes à cidade. É nesse centro histórico que podemos encontrar o Quebra Costas, um lugar que na história recente atravessou diferentes fases, desde a sua época de degradação material e abandono até à fase atual de lugar quase exclusivamente turístico, estreitamente conectado com as atividades de restauração e lazer, fases que são percorridas nesta dissertação e permitem-nos melhor compreender como vem ocorrendo a progressiva turistificação deste bairro. Assim, é aqui analisado o recente aumento do turismo na cidade de Coimbra: a reabilitação urbana operada no Quebra Costas desde o início do séc. XXI, saída dos estabelecimentos comerciais de proximidade e abertura de outros direcionados para o mercado turístico, o crescimento do alojamento local e as perceções dos moradores e lojistas acerca da afluência turística da zona. O conceito da gentrificação insere-se aqui por meio do turismo, na sua forma de gentrificação turística e comercial, afetando tanto a população residente como os estabelecimentos comerciais e o tipo de comércio que estes praticam.Para documentar as transformações influenciadas pelo turismo no Quebra Costas, esta dissertação opta por uma metodologia qualitativa, em que as entrevistas realizadas junto de entidades públicas, moradores, lojistas e proprietários de alojamento local foram realizadas, de modo melhor compreender a sua perspetiva acerca dessas transformações, bem como a realização de roteiros de observação que permitiram detalhar o quotidiano do bairro.Assim, esta dissertação termina verificando que o turismo é uma força de mudança no Quebra Costas. Devido a este, podemos observar efeitos tais como o aumento das rendas na zona, uniformização do tecido comercial e fenómenos relacionados com indirect displacement, entre outros, sendo o turismo cada vez mais um elemento chave no dia-a-dia do Quebra Costas, levando a que os moradores venham progressivamente perdendo protagonismo na sua área de residência em favor do turismo.

This dissertation aims to study whether a process of tourism gentrification is occurring at Quebra Costas, Coimbra, as well as to understand tourism related effects in the neighbourhood and its surroundings.Coimbra is a Portuguese mid-sized city that, although still relevant at a national level in areas such as health and education, has been losing some of the economic dynamism it had in the past. Thus, tourism presented itself as a way of restoring some of the economic dynamism in the city. Touristically, Coimbra has several strengths, allowing it to stand out in this sector; on the one hand it is located between the two largest Portuguese cities, a privileged place that makes it a stopping and a crossing point for those visiting Portugal. On the other hand, in addition to its location, the city's history, its ancient university, recently recognized as a UNESCO World Heritage Site and a rich historical centre, draw many visitors to the city.It is in the city historic centre that we can find Quebra Costas, a place that in recent history has gone through different phases, from one of material degradation and abandonment to the present phase of an almost exclusively touristic place, where the catering industry and leisure activities thrive. This transition is reviewed in this dissertation, allowing us to better understand how the process of touristification took place. Thus, here it is analysed the recent tourism increase in Coimbra: the urban regeneration process in Quebra Costas since the beginning of the XXI century, the departure of proximity commercial outlets and the opening of others that cater to the tourist market, the growth of local accommodation and the perceptions of residents and shopkeepers on the tourist affluence in the area. In this work the concept of gentrification arises through tourism, both in its tourist-led and commercial form of gentrification, affecting both the residents and the commercial outlets and the type of commerce they run.To study the transformations caused by tourism in Quebra Costas, this dissertation opts for a qualitative methodology, in which interviews with public entities, residents, shopkeepers and owners of local lodging services are favoured as to better understand their perspectives on these transformations, as well as direct observation methods that allowed to capture the daily life of the neighbourhood.Thus, this dissertation concludes that tourism is a force of change in Quebra Costas. Consequently, we can observe effects such as the increase of rents in the area, uniformity of commercial outlets and indirect displacement situations, among others. Therefore, tourism is increasingly a key element in the daily life of the Quebra Costas, leading to a loss of resident protagonism in their area of residence in favour of a tourism-centred environment.