Os Jesuítas e a Ciência em Portugal nos Séculos XIX-XX: A História das Coleções do Colégio de São Fiel no Museu da Ciência da Universidade de Coimbra

Abstract

Em 1863, os jesuítas adquiriram, a pedido do Papa Pio IX, o seminário de São Fiel, localizado na Beira Baixa, no sopé da Serra da Gardunha, transformando-o num dos mais importantes estabelecimentos de ensino privado em Portugal. Estes sacerdotes destacaram-se, principalmente, pelo ensino prático das disciplinas científicas e não apenas teórico. O museu de História Natural, bem como os respetivos gabinetes, estava apetrechado com um bom número de espécimes e instrumentos necessários ao ensino que pretendiam fornecer aos seus alunos. Para além disso, os sacerdotes daquela instituição dedicavam-se à atividade científica, principalmente à identificação taxonómica de espécies zoológicas e botânicas, divulgando-a na revista Brotéria, fundada em 1902, no Colégio de São Fiel. Contudo, com a Implantação da República, o colégio foi encerrado, os jesuítas expulsos e as coleções foram depositadas em duas instituições: o Liceu de Castelo Branco e a Universidade de Coimbra. Esta dissertação pretende, assim, dar a conhecer esta importante coleção presente no atual Museu da Ciência da Universidade de Coimbra (MCUC), bem como os contextos em que foi criada e os principais colecionadores. A coleção identificada neste museu é, especialmente, constituída por espécimes de zoologia, e que é fruto da atividade científica dos jesuítas do Colégio de São Fiel, e de exemplares enviados pelos seus colegas da Companhia ou leigos, de maneira a que aumentassem as suas coleções. O Herbário de São Fiel presente no Departamento de Ciências da Vida da Universidade de Coimbra, apesar de não pertencer ao Museu da Ciência, será também abordada, uma vez que é incorporada na Universidade no mesmo contexto.

In 1863, the jesuits acquired, at the Pope’s Pius IX request, the Seminary of São Fiel, located in Beira Baixa, at the foothill of Serra da Gardunha, making it one of the most important private educational institution, in Portugal. These priests stood out mainly for teaching the science disciplines using a practical method and not only theoretically. The Natural History museum and the cabinets were equipped with a good number of specimens and instruments, essential to the teaching they wanted to provide for their students. Furthermore, the priests of that institution were dedicated to scientific activity, primarily in taxonomic identification of zoological and botanic species, publishing them in Brotéria, a scientific journal founded in 1902, at São Fiel. Nevertheless, with the 5 October 1910 revolution, the College was closed, and the Jesuits expelled, and their collections sent to two institutions: Liceu de Castelo Branco (secondary school) and University of Coimbra. This dissertation aims to make known this important collection in the Science Museum of University of Coimbra, as well as the contexts in which it was created and the main collectors. The collection identified in this museum consists, mostly, of zoological specimens, which are the result of the São Fiel’s priests scientific activity, and specimens sent by other priests of the Society of Jesus and layman, in order to increase their collections. The São Fiel’s herbarium deposited at the Department of Ciências da Vida of University of Coimbra, even though it isn’t part of the Science Museum, will also be addressed as it was incorporated at the same time and context.