Hepatite E: caracterização e reservatórios zoonóticos

Abstract

O vírus da hepatite E (VHE) foi descoberto na década de 80, contudo o reconhecimento do seu impacto na saúde pública é uma questão recente. Até à data foram descritos cinco genótipos, os genótipos 1 a 4 responsáveis pela infeção nos mamíferos e o genótipo 5 detetado apenas em aves. A apresentação clínica da infeção por VHE varia desde a forma assintomática até hepatite fulminante, sendo a taxa de mortalidade cerca de 3%. A principal via de transmissão nos países em desenvolvimento é a via fecal-oral e o número crescente de casos nos países industrializados tem sido associado à existência de reservatórios zoonóticos. O vírus tem sido detetado em diferentes animais cuja capacidade de transmissão ao Homem e outras espécies animais tem sido investigada.

The hepatitis E virus (HEV) was discovered in the 80s even though the recognition of impact on public health is a recent issue. Five different genotypes have been described, genotypes 1 to 4 infect mammals and genotype 5 has only been detected in birds. The clinical course of infection by HEV ranges from asymptomatic to fulminant hepatitis and the mortality rate is about 3%. The main route of transmission in developing countries is fecaloral route and the growing number of cases in industrialized countries has been associated with the existence of zoonotic reservoirs. The virus has been detected in different animals whose ability passed to humans and other animal species has been investigated.