AlmaMater: património bibliográfico e identidade na Universidade de Coimbra

Abstract

A AlmaMater é a biblioteca digital de fundo antigo da Universidade de Coimbra, apresentada publicamente em julho de 2010. A AlmaMater congrega várias coleções digitais representativas da Biblioteca Geral da Universidade de Coimbra, das bibliotecas de diferentes unidades orgânicas e também bibliotecas temáticas, como é o caso da República Digital, História da Ciência ou Mapas Nabais Conde, que assinalam acontecimentos ou factos importantes diversos e que constituem, no seu conjunto, um repositório bibliográfico de grande valor histórico, bibliográfico e documental. A AlmaMater resultou de um propósito muito claro da Universidade de Coimbra, que foi o de promover e facilitar o acesso aos fundos antigos das suas biblioecas aos investigadores e ao grande público e de os disponibilizar através de uma plataforma na Internet, dando a conhecer o importante património bibliográfico da Universidade e reforçando a sua identidade. Os recursos digitais disponibilizados na AlmaMater abarcam um conjunto diversificado de documentos – livros, jornais, revistas, fotografias, mapas, gravuras – que vão do séc. XIII ao séc. XX, sendo possível percorrer todo este intervalo de tempo de forma ágil e intuitiva. Neste texto, pretende-se abordar os aspetos mais significativos desta biblio-teca digital, fazendo referência à sua estrutura e organização, aos fundos bi-bliográficos que a constituem, aos aspetos e funcionalidades desenvolvidas e às melhorias implementadas ao longo do tempo. Reconhece-se que a experiência adquirida no tratamento do património bibliográfico da Universidade de Coimbra, o acompanhamento dos processos de digitalização, o desenvolvimento de plataformas digitais e a integração de objetos digitais foram fatores determinantes para o sucesso deste projeto. Conclui-se afirmando que a AlmaMater é um projeto de grande importância estratégica, com impacto na divulgação do valioso património cultural da Universidade de Coimbra junto de investigadores nacionais e internacionais e também junto dos cidadãos, cumprindo deste modo com uma importante função universitária, a de suscitar a curiosidade de novos públicos.

Launched on 30 June 2010, AlmaMater is the digital library of old books of the University of Coimbra, bringing together several digital collections from the General Library, its Faculties libraries and thematic libraries, such as “Digital Republic”, “History of Science” or “Nabais Conde Maps”, which mark various important events and together establish a bibliographic repository of great historical, bibliographical and documentary value. AlmaMater is the result of the University’s very clear purpose to promote and enable greater access to its old books collections to researchers and to the general public, and to make them available through an Internet platform becomes known the important bibliographic heritage of the University and reinforcing its identity. The digital resources available at AlmaMater comprise a diverse set of documents – books, journals, newspapers, photographs, maps, manuscripts – dating from the 13th century and extending to the 20th. This paper aims to address the most significant aspects of this digital library, examining its structure and organization, its documental collection, aspects, and features developed, and improvements implemented. The experience achieved in the treatment of the University of Coimbra’s bibliographic heritage, the monitoring of digitized procedures, the development of digital platforms, and the integration of digital objects were recognized as determining factors for the accomplishment of this project. It is concluded that AlmaMater is a strategic project of significant worth, with a significant impact on the dissemination of the valuable heritage of the University of Coimbra not only to national and international researchers but also to citizens, therefore fulfilling an important university purpose, to arouse the interest and curiosity of new audiences.