Functional localizers as a tool for clinical mapping

Abstract

São conhecidas diferentes regiões corticais que apresentam maior resposta a estímulos de uma determinada categoria em detrimento de outras. Com o presente estudo recorremos à técnica de ressonância magnética funcional para analisar e caracterizar a actividade de cinco destas áreas funcionalmente distintas, a referir, a Fusiform Face área (FFA) a Occipital Face área (OFA), o Superior Temporal Sulcus (STS), o Lateral Occipital Complex (LOC) e a Parahipocampal Place área (PPA) enquanto os sujeitos visualizavam imagens de quatro tipos diferentes de categorias (faces, objectos, paisagens e versões scrambled de objectos). Com este paradigma procurámos caracterizar a presença destas áreas em diferentes indivíduos, respectiva variabilidade de localização e ainda a sua resposta às diferentes categorias de estímulos visuais. Desta forma, verificámos a existência de variabilidade de localização a três níveis: primeiro todas as regiões excepto o STS esquerdo e direito e a OFA esquerda, foram identificadas entre quase, mas não todos, os voluntários da nossa amostra; segundo, encontrámos, alguma variabilidade nas coordenadas de localização não só entre os diferentes voluntários como entre diferentes estudos; terceiro, demonstrámos a existência de dominância hemisférica das áreas selectivas para faces mas não para as restantes. Finalmente a nossa análise estatística permitiu-nos não só demonstrar a preferência de resposta de cada área relativamente ao estímulo esperado como ainda demonstrar a selectividade alta de LOC mas não de FFA e PPA que, para além de uma resposta ao seu estímulo preferencial, apresentavam também reposta significativa à categoria de objectos

A number of cortical areas are known to show greater response to a particular category of stimulus over others. Here we used functional magnetic resonance to analyze the activity of the functionally distinct areas Fusiform face area (FFA), Occipital Face area (OFA), Superior Temporal Sulcus (STS), Lateral Occipital Cortex (LOC) and parahipocampal place area (PPA) while subjects viewed images of four different categories (faces, objects, places, and scrambled versions of objects). On doing so we hoped to characterize the presence of these areas across different individuals, its localization variability and their response the different stimuli categories. We verified the existence of localization variability at three different levels. First, all the regions, except the left and right STS and the left OFA, were present amongst almost but not all the subjects scanned; second we found relative variability of localization coordinates between subjects and studies; and third we showed right hemispheric dominance of face selective areas but not of the PPA or LOC. We also conducted statistical tests that allowed us to demonstrate the regions' expected category preference but we demonstrated that only the LOC is strongly selective as opposed to the FFA and PPA which, apart from response to their preferred category, also respond significantly to the category of objects