Lean Six Sigma as an Optimization Strategy: Pharmaceutical Industry Implementation

Abstract

Community Pharmacy, in what concerns to Europe, is a key part of the professional pathway of the pharmacist. In agreement with this concept, to graduate in Pharmaceutical Sciences one must complete a minimum of 810 hours of internship in a community pharmacy. After this internship, the first part of this document was developed reporting every experience, from the 3rd of January to the 1st of June 2018, according to the SWOT Analysis model in which the Strengths, Weaknesses, Opportunities and Threats experienced throughout this semester are compiled, adding a summary of the most common Clinical Situations faced in the same period.Lean Six Sigma is a path to improve processes with a very widespread implementation in manufacturing sectors. Currently, there are many articles available about the generic concept, as well as on the implementation of this strategy to several manufacturing sectors such as automobile and electric components production. However, when considering pharmaceutical manufacturing, literary sources on its methods and results are not so abundant and the ones available are detail focused without providing a global approach to the subject. Therefore, the purpose of this paper is to bring better understanding of Lean Six Sigma, approaching some key aspects such as: definition of Lean and Six Sigma as two originally independent methodologies; concept and reasons behind the merger of Lean with Six Sigma; the implementation of the three methods to drug manufacturing; some challenges for further implementation of Lean Six Sigma in the sector and other topics. Can Lean Six Sigma be the right way to reach better medicine production?

A Farmácia Comunitária, no contexto europeu, faz parte do percurso natural do farmacêutico. A par desta realidade, a formação no Mestrado Integrado em Ciências Farmacêuticas, ao nível nacional, inclui um estágio no seio da FC com duração mínima de 810 horas. Após a realização desse estágio, surge a primeira parte deste documento, uma compilação de todas as experiências somadas desde o dia 3 de Janeiro até ao dia 1 de Junho de 2018, sob a forma de Análise SWOT, ou seja uma análise que expõe as Forças (Strengths), as Fraquezas (Weaknesses), as Oportunidades (Opportunities) e as Ameaças (Threats), com a adição dos Exemplos Clínicos que surgiram mais frequentemente no decorrer do último semestre. Lean Six Sigma constitui uma filosofia de aperfeiçoamento de processos, cuja implementação já foi efetivada em múltiplos segmentos industriais. Atualmente, estão disponíveis vários artigos científicos sobre o seu conceito transversal, assim como a sua aplicação em casos particulares como a produção de automóveis e de componentes elétricos. Em contraste, a informação relativa à aplicação deste método na indústria farmacêutica é escassa e aquela que existe é centrada em casos particulares, não conferindo uma abordagem global da temática. Assim sendo, esta monografia tem como objetivo a revisão do estado da arte sobre a integração de Lean Six Sigma ao nível da indústria farmacêutica, o que implica a abordagem de tópicos essenciais, respetivamente: Lean e Six Sigma como conceitos inicialmente independentes, com posterior fusão; o estado atual da implementação na indústria farmacêutica, desafios a serem ultrapassados, entre outros. Poderemos, então, afirmar que a estratégia empregada pela Lean Six Sigma constitui a chave para uma melhor produção de medicamentos?