Burnout in Radiation Therapists in Portugal

Abstract

O objetivo principal deste estudo é avaliar os níveis de burnout em técnicos de radioterapia a trabalhar em Portugal. Para esse efeito, usa-se um instrumento validado, o Maslach Burnout Inventory – Human Service Survey, que avalia três componentes: exaustão emocional, despersonalização e realização pessoal.Inicialmente, realizou-se uma revisão sistemática da literatura para analisar os estudos que avaliam os níveis de burnout em técnicos de radioterapia. Um total de onze estudos foram considerados elegíveis para inclusão na revisão, dos quais nove usaram o questionário Maslach Burnout Inventory. Tendo em conta apenas estes nove estudos, os intervalos de confiança a 95% para os técnicos de radioterapia com resultados elevados de exaustão emocional, despersonalização e realização pessoal foram, respetivamente, [24.8; 54.6], [10.1; 40.2] e [17.4; 41.6]. Os intervalos de confiança a 95% para as médias correspondentes foram [20.0; 26.2], [5.1; 8.8] e [35.9, 39.6], respetivamente. Observou-se uma prevalência de burnout em técnicos de radioterapia considerável, apesar das variações substanciais entre estudos. Conclui-se não estar ainda totalmente esclarecido quais são os fatores que levam ao burnout e a melhor forma de enfrentar este síndrome.Após a conclusão da revisão sistemática, distribuiu-se a técnicos de radioterapia a trabalhar em Portugal, via e-mail, um questionário para avaliar os níveis de burnout. Este incluía o Maslach Burnout Inventory – Human Service Survey, bem como algumas questões sociodemográficas ou relacionadas com o trabalho. As médias dos valores de burnout dos 95 respondentes foram 20.60 ± 11.21, 7.43 ± 5.34 e 35.02 ± 6.02, para as escalas exaustão emocional, despersonalização e realização pessoal, respetivamente. Pela mesma ordem, a percentagem de técnicos de radioterapia em risco alto de burnout foi de 29%, 14.9% e 29.3% para as diferentes dimensões. Analisando as médias dos valores de burnout, verificou-se não haver relação estatisticamente significativa com o género, estado civil, sector de trabalho (público ou privado) ou anos de serviço. Os técnicos de radioterapia com 40 ou mais anos mostraram ter um risco mais elevado de burnout, embora sem significado estatístico.

The main purpose of the present study is to evaluate the burnout levels in radiation therapists working in Portugal, using a validated measurement, the Maslach Burnout Inventory – Human Service Survey. This consists of three components: emotional exhaustion, depersonalisation and personal accomplishment.Initially, a systematic review of the literature was conducted to retrieve and analyse studies assessing burnout levels in radiation therapists. A total of eleven studies were found to be eligible for inclusion in this systematic review, nine of which used Maslach Burnout Inventory questionnaire. Concerning solely studies using the latter questionnaire, 95% confidence intervals for radiation therapists with high emotional exhaustion scores, high depersonalization scores and low personal accomplishment scores were [24.8; 54.6], [10.1; 40.2] and [17.4; 41.6], respectively. The 95% confidence intervals for the corresponding means were found to be [20.0; 26.2], [5.1; 8.8] and [35.9, 39.6], respectively. The review revealed an arguably high prevalence of burnout in radiation therapists in spite of it varying substantially between studies. The factors leading to burnout and how to best tackle the problem remain to be clarified.After completion of the systematic review, a survey to evaluate burnout was distributed via e-mail to radiation therapists working in Portugal. This included a social-demographic questionnaire and work-related questions in addition to the Maslach Burnout Inventory – Human Service Survey. A total of 103 people responded to the survey, 95 of which employed as radiation therapists at the time of the survey. The mean burnout scores of the latter were 20.60 ± 11.21, 7.43 ± 5.34 and 35.02 ± 6.02, for the emotional exhaustion, depersonalisation and personal accomplishment subscales, respectively. In the same order, the total of radiation therapists at high risk of burnout were 29%, 14.9% and 29.3% for the different dimensions. The mean scores of burnout did not differ significantly regarding gender, civil status, working in the public or private sector and years of service. Radiation therapists aged 40 years or older presented greater risk of burnout, though with no statistical significance.