Mortes relacionadas com o consumo de canabinóides entre 2002 e 2009

Abstract

Os canabinóides fazem parte do grupo de substâncias ilícitas mais usado em todo o mundo (Hall W. et al, 2007). Apesar do seu consumo ter estabilizado ou até mesmo diminuído ligeiramente nos últimos anos, este continua a ser, ainda, muito elevado (King L.A. et al, 2010). Os indivíduos toxicodependentes apresentam taxas de mortalidade bem mais elevadas do que os que não apresentam dependências, sendo que, nestes indivíduos, independentemente da substância em questão, a taxa de mortalidade por causas não naturais ultrapassa, em larga escala, as taxas de mortalidade por causa natural (Harris E.C. et al, 1997). Na grande maioria das mortes relacionadas com consumo de drogas é realizada uma autópsia médico-legal. No entanto, a simples detecção de uma droga no organismo do indivíduo não indica que essa substância tenha sido, efectivamente, a responsável por uma determinada morte. Isto é particularmente verdade e importante no que diz respeito aos canabinóides, onde raramente lhes é atribuída unicamente a causa directa da morte, sendo mesmo raros os casos onde tal é admitido (King L.A. et al, 2010). O objectivo deste trabalho consistiu em determinar a prevalência do consumo de canabinóides em indivíduos autopsiados no Serviço de Patologia Forense (SPF) da Delegação do Centro do Instituto Nacional de Medicina Legal, I.P., e a sua possível relação com a etiologia da morte. O material usado neste estudo incluiu todos os relatórios de autópsias realizados entre Janeiro de 2002 e Dezembro de 2009, pelo SPF da Delegação do Centro do Instituto Nacional de Medicina Legal, I.P. Os dados foram recolhidos pela informação contida nos processos de autópsia. O grupo caracterizou-se de acordo com o sexo, idade, data da morte, causa e etiologia da morte, pedidos de análise químico-toxicológica para determinação de canabinóides e outras substâncias Das 2885 autópsias realizadas pelo SPF da Delegação do Centro do INML, I.P., entre 2002 e 2009, 540 incluíram pedidos de exames complementares toxicológicos para a determinação de canabinóides. Assim, deste número, 17 (3.1%) casos foram positivos e todos eles em homens. Três causas de morte tiveram a mesma taxa de pedidos positivos para canabinóides (indeterminada/desconhecida, acidente de viação e suicídios), com 4 casos cada. As mortes acidentais e as mortes naturais foram responsáveis, cada uma delas, por 2 casos, e a etiologia com menor número de casos positivos foi a correspondente aos homicídios, com apenas 1 caso. Sabe-se que os canabinóides são, e tudo indicia que continuarão a ser, das substâncias ilícitas com maior prevalência de consumo em Portugal. Apesar de algumas limitações, este estudo permite-nos concluir que, ainda há poucos pedidos de análises de canabinóides e que se deviam fazer os esforços necessários para que se tornasse uma análise de rotina dado a sua prevalência na sociedade actual

Cannabis is the most commonly used illicit drug worldwide (Hall W. et al, 2009). Despite stabilizing or even decreasing trend in cannabis use, its use still remains high (King L. et al, 2010). Drug addict individuals have substantially high rates of mortality than matched peers. It is important to note that, across all substances, excess mortality rates due to unnatural causes far exceed those from natural causes (Harris E.C. et al, 1997). In most drug-related deaths an medico-legal autopsy is performed. The presence of a drug on the toxicological report does not necessarily indicate that this substance was responsible for the death (direct cause). This is particularly evident for cannabis, where only in a few reports it is indicated as the direct cause of death (King L.A. et al, 2010). The main aim of this study was to determine the prevalence of cannabinoids and its possible relationship with the cause of death, among different medico-legal etiologies, from autopsies performed between 2002 and 2009 in the forensic pathology department of the Centre Branch of the National Institute of Legal Medicine of Portugal (INML, I.P.). As data material of the present study, 2885 autopsies (performed between 2002 and 2009) were checked out for cannabis requests (involving all the present medico-legal etiologies). The target population consisted on people whose samples were tested for cannabis and its metabolites, with the main objective of determining the prevalence and, the possible, relationship to death cause with cannabinoids use. The group was characterized according to age, gender, month and year of death, cause of death, aetiology of death, cannabis and other substances requests. From the 2885 autopsies performed by the Centre Branch of the National Institute of Legal Medicine (INML, I.P.), 540 (18.7%) were subject of cannabinoids analysis. Only 17 (3.1%) were positive for cannabinoids, all men, mainly in their fifth life decade, with 6 cases. Three death etiologies had the same cannabis positive requests (undetermined/unknown, road crashes and suicides), with 4 cases. Natural and accidental deaths were responsible, both, for 2 positive cases. Homicides presented the lowest number of positive results (just one case). Cannabis is and still will be the illicit drug with higher prevalence in Portugal. Despite having some limitations, this study concluded that there are few requests for cannabinoids analysis and efforts should be made to make cannabinoids requests as routine as an ethanol analysis, once the high prevalence of cannabinoids on our society.