Síndrome de apneia obstrutiva do sono : aspectos particulares na mulher

Abstract

Introdução: A Síndrome de Apneia Obstrutiva do Sono (SAOS) é uma causa comum de sonolência diurna e um factor de risco independente para a Hipertensão Arterial e outras Doenças Cardiovasculares, estando associada a uma diminuição geral na qualidade de vida. Um aspecto intrigante da SAOS é a diferença na sua prevalência entre os dois géneros, sendo que vários estudos relatam uma prevalência cerca de 2 a 3 vezes superior no sexo masculino. No entanto, tem sido constatada uma subestimação da prevalência desta patologia no sexo feminino, em muito relacionada com uma clínica diferente neste género. Pensa-se que factores como a idade, obesidade, anatomia da via aérea superior, controlo respiratório, hormonas sexuais e etapas fisiológicas do ciclo sexual da mulher possam desempenhar um papel importante na fisiopatologia da SAOS e, por conseguinte, na diferença constatada entre os géneros. Objectivo: Revisão da literatura científica actualmente disponível sobre a SAOS na mulher, nomeadamente no que respeita às diferenças entre os géneros na apresentação clínica e fisiopatologia subjacente, assim como as suas possíveis implicações no tratamento. Métodos: Recolha de bibliografia científica através da base de dados PubMed, nos idiomas português, inglês, francês e espanhol, abrangendo o período de 2001 a 2011 e utilizando as seguintes palavras-chave, em combinações variadas: “Síndrome Apneia Obstrutiva Sono”, “diferenças entre géneros”, “mulher”, “fisiopatologia” e “menopausa”. Foram ainda consultadas as referências dos artigos relevantes previamente seleccionados, em busca de novos artigos para inclusão. Resultados e Discussão: A SAOS é mais comum no sexo masculino. A mulher com SAOS apresenta certas características que a diferem do homem, tais como maior obesidade, uma junção orofaríngea mais estreita e mais pequena, um palato mole mais curto e uma menor colapsibilidade das vias aéreas superiores, quando comparada com o homem. Além disso, a menopausa e a Síndrome dos ovários poliquísticos estão ambas relacionadas com o aumento da prevalência da SAOS, sugerindo uma importante influência hormonal na fisiopatologia desta doença, assim como a gravidez, que está associada também a uma exacerbação da SAOS bem como a graves complicações feto-maternais. Apesar dos sintomas típicos de SAOS como a roncopatia serem uma manifestação frequente em ambos os géneros, as doentes do sexo feminino apresentam maior prevalência de sintomas atípicos, como cefaleias matinais, fadiga e depressão, que poderão contribuir para o subdiagnóstico na mulher. O tratamento de eleição da SAOS é o CPAP mas, na mulher, a terapêutica hormonal de substituição assume-se como um potencial tratamento de futuro. Conclusão: A SAOS é uma doença multifactorial que na mulher apresenta certas características que a distinguem da SAOS no homem mas que carecem de confirmação através de estudos de grande escala.

Introduction: An intriguing aspect of Obstructive Sleep Apnoea (OSA) is the difference in the prevalence between genders, with several studies reporting a 2 to 3 times higher prevalence in males. However, it has been found that the prevalence of this condition in females is highly underestimated, mostly related to an atypical presentation in this gender. It is believed that factors such as age, obesity, upper airway anatomy, respiratory control, sex hormones and physiological events related to the sexual cycle of women may play an important role in the pathophysiology of OSA, and therefore in the difference observed between genders. Goal: To review the scientific literature currently available on OSA, particularly regarding to gender differences in clinical presentation and underlying pathophysiology, as well as its implication in treatment. Methods: Collection of literature through PubMed database including articles written in portuguese, english, french and spanish covering the period of 2001 to 2011 and using the following keywords in various combinations: “Obstructive Sleep Apnea Syndrome”, “Gender differences”, “woman”, “pathophysiology” and “menopause”. We also consulted the references of relevant articles previously selected, in search of new articles suitable for inclusion. Results and discussion: OSA is more common in men. Women with OSA have certain characterstics that differ from men, such as more significant obesity, a thinner and narrower oropharyngeal junction, a shorter soft palate and a reduced upper airway collapsibility. Moreover, menopause and Polycystic ovary syndrome are both related to increased prevalence of OSA, suggesting an important hormonal influence in the pathophysiology of this disease, as well as pregnancy, which is also associated with an exacerbation of OSA and severe fetal and maternal complications. Although typical OSA symptoms such as snoring are frequent manifestations in both genders, the female patients have a higher prevalence of atypical symptoms such as morning headaches, fatigue and depression, which may contribute to underdiagnosis in women. CPAP is the treatment of choice for OSA but, in women, hormone replacement therapy is assumed as a potential treatment for the future. Conclusions: OSA is a multifactorial disease that may assume in women certain characteristics that are distinguishable from men but require large-scale studies confirmation.