Imunoterapia na rinite alérgica: uma revisão sistemática sobre as perspetivas atuais e os objetivos futuros

Abstract

A rinite alérgica (RA) é uma patologia que afeta milhões de pessoas no Mundo, de todas as etnias, classes económicas e idades. É uma doença atualmente subdiagnosticada e subtratada, banalizada por doentes e clínicos por não haver casos de mortalidade diretamente causados pela mesma; no entanto, acomete consideravelmente a vida dos doentes. A imunoterapia específica (IT) é um tratamento eficaz e seguro, com benefícios a longo prazo, enquanto a terapêutica farmacológica proporciona alívio sintomático durante o período em que é utilizada e a evicção alergénica é pouco exequível. Contudo, poucos pacientes são propostos para IT. Este trabalho foi efetuado com o objetivo de fazer a revisão da literatura existente sobre esta matéria, versando sobre as diversas opções de tratamento com IT na RA, os mecanismos imunológicos envolvidos, a sua eficácia, segurança, custos, indicações e contraindicações, bem como a adesão à terapêutica. Através da pesquisa na Pubmed, The Cochrane Library e Index – Revistas Médicas Portuguesas, foi selecionado um conjunto de artigos recentes que permitiu identificar diversos fatores que, de acordo com a literatura, se colocam como entraves a uma utilização mais disseminada da IT, com o propósito de que os mesmos possam ser ultrapassados e os doentes beneficiem da plenitude das capacidades da IT. É necessária a realização de mais ensaios clínicos para que se possam obter dados mais sólidos sobre diversos itens: a eficácia das diversas vias de IT em vários escalões etários, perfis de sensibilização e resposta a diferentes alergénios, comparadas entre si e com a terapêutica médica; a procura de uma melhor seleção de doentes ab initio e métodos de identificar precocemente os doentes que estão a responder e/ou que vão obter benefícios a longo prazo; o conhecimento mais pormenorizado dos mecanismos imunológicos que conferem eficácia a curto e longo termo; e a busca de um regime seguro, conveniente e barato, mais apelativo para o doente e para o médico prescritor. O conhecimento mais detalhado destas áreas servirá para impulsionar o papel que a IT detém no tratamento da RA, contribuindo para aliviar o sofrimento de milhões de pessoas. Allergic rhinitis (RA) is a condition that affects millions of people in the world, of all ethnic groups, economic classes and ages. It is a currently underdiagnosed and undertreated disease, trivialized by patients and clinicians because of no fatalities directly caused by it; however, it considerably affects the lives of the patients. Specific immunotherapy (IT) is an effective and safe treatment with long-term benefits, while the pharmacological treatment provides symptomatic relief only when it is administered, and allergen eviction is hardly feasible. However, few patients are undergoing IT. The purpose of the current article was to make a review of existing literature on the subject, dealing with the various treatment options of IT in RA, the immune mechanisms involved, its effectiveness, safety, costs, indications and contraindications, and adherence to therapy. Through research in Pubmed, The Cochrane Library and Index – Revistas Médicas Portuguesas, it was selected a set of recently published articles that allowed to identify several factors that, according to the literature, stand as obstacles to a more widespread use of immunotherapy, so that they can be overcome and allow patients to benefit from the fullest of its capabilities. It is necessary to carry out more clinical trials so that we can collect more solid data on various items: the effectiveness of the various IT pathways in different age groups, profiles of sensitization and allergens, compared with each other and with medical therapy; the search for a better selection of patients ab initio and methods for early identification of patients who are responding well and/or will get long-term benefits; detailed knowledge of the immunological mechanisms responsible for the short- and long-term effects; and the search for a safe, convenient and cheap regimen, more appealing to the patient and the prescriber. The more detailed knowledge of these areas will serve to boost the role that IT has in the treatment of RA, helping to alleviate the suffering of millions of people.