Desgaste Dentário e Topografia Dentária em Relação com a Idade Mediante a Análise da Morfometria Geométrica em R: Aplicação ao Estudo dos Caçadores-Recolectores

Abstract

The present work focuses on the study of dental wear and topography of 685 dental replicas (molars) belonging to adults of three population samples: one from the Coimbra Identified Skeletal Collection Trocas Internacionais (n= 422), of the early twentieth century, and two of hunter-gatherers: Australian Aborigines (n= 98) and Point Hope Eskimos (n= 168) using R software. For this study, a new methodology was developed focusing on three-dimension Geometric Morphometrics (GM 3D) based on pseudo-landmarks. It has the advantage of not requiring homologous landmarks on the tooth crown, and therefore, it can be applied on teeth with wear, which allows a considerable increase of the samples under study. The results revealed that this methodology is effective, showing a measurement error below 5%. Measures of dental topography, such as Relief Index (RFI), the Orientation Patch Count Rotated (OPCR) and Dirichlet Normal Energy (DNE) were also used to molar analysis. The results obtained showed, on one hand, the existence of significant correlations between dental wear, the RFI and DNE with age. On the other hand, they allowed inferences about the diet abrasiveness pattern, taking into account the dental wear and the RFI. The OPCR seems to measure the degree of hardness of the diet, clearly separating the population of hunter-gatherers from the Coimbra. The 3D dental analyses remain a field of inquiry not enough explored in the area of biological anthropology, which may provide interesting results with regard to the variability among modern humans and benefiting areas such as biological anthropology, paleoanthropology, primatology or forensic odontology

O presente trabalho centra-se no estudo do desgaste e da topografia dentária de 685 réplicas dentárias (molares) pertencentes aos indivíduos de três amostras populacionais: uma de Coimbra de inícios do século XX, pertencente à coleção identificada Trocas Internacionais (n= 422) e duas de caçadores-recolectores: Aborígenes Australianos (n= 98) e Esquimós de Point Hope (n= 168), mediante o software R. Este estudo implicou o desenvolvimento de uma nova metodologia de investigação centrada na morfometria geométrica em três-dimensões (MG 3D) baseada em pseudo-landmarks, que tem a vantagem de não necessitar de landmarks homólogos nas cúspides dos dentes e, consequentemente, poder ser aplicada em dentes com desgaste, o que permite um aumento considerável das amostras em estudo. Os resultados demonstraram que esta metodologia é segura, apresentando um erro de medição abaixo de 5%. Foram também usadas medidas de topografia dentária, como o Índice de Relevo (RFI), a Complexidade Oclusal (OPCR) e a Dirichlet Normal Energy (DNE) para a análise dos molares. Os resultados obtidos mostraram, por um lado, a existência de correlações significativas entre o desgaste dentário, o RFI e a DNE com a idade. Por outro, permitiram inferir acerca dos padrões de abrasividade das dietas, tendo em conta o desgaste dentário e o RFI. A OPCR parece medir o grau de dureza da dieta, separando claramente a população de caçadores-recolectores da amostra de Coimbra. As análises dentárias em 3D são um campo de indagação ainda pouco explorado na área da antropologia biológica podendo oferecer resultados interessantes no que concerne à variabilidade dentária em humanos modernos, beneficiando áreas como a antropologia dentária, a primatologia, a paleontologia e a odontologia forense.