Estado social e desigualdade : austeridade e crescimento económico nos países de periferia europeia

Abstract

O trabalho de projeto que se segue tem como objetivo principal refletir sobre a existência de uma relação entre três dimensões, o Estado social, a desigualdade e o crescimento económico, discutindo possíveis efeitos de longo prazo das políticas de austeridade atualmente praticadas pelos países da periferia europeia por intermédio da sua influência sobre os níveis de desigualdade dada a redução do Estado social que parecem implicar. Em primeiro lugar, são identificados os conceitos chave que permitem desenvolver uma correta interpretação do estudo. Da revisão da literatura teórica, apresentam-se autores que afirmam que a desigualdade é prejudicial para o crescimento económico e autores que defendem que a desigualdade conduz a um maior crescimento económico. Para perceber esta relação são analisados os mecanismos de transmissão entre desigualdade e crescimento económico. A análise prossegue com a revisão de estudos empíricos que relacionam Estado social e desigualdade. A nível da análise de estatística descritiva são examinados três tipos de indicadores: macroeconómicos, despesas sociais públicas e indicadores da desigualdade de rendimento, no período de 1995-2013. Os resultados obtidos, através da análise do primeiro grupo de indicadores revelam que os países em estudo já apresentavam fragilidades económicas antes da crise financeira eclodir. Segundo, a presença do Estado social através das despesas sociais públicas em oito categorias no período em análise oscilam. Finalmente, constata-se que a desigualdade na distribuição do rendimento no período pós crise tem-se agravado no grupo de países em investigação. Por último, os resultados das regressões simples realizadas apontam para a existência de uma interligação das três dimensões Estado social, desigualdade e crescimento económico na amostra de países da União Europeia considerada, apoiando de forma muito preliminar a hipótese de partida deste estudo. Em conclusão, para além de prejudicarem uma retoma económica mais rápida, as medidas de austeridade poderão também colocar em causa o crescimento económico sustentando dos países da periferia europeia face ao agravar da desigualdade que acarretam.