Jovens rurais : futuros urbanos? : motivações e constrangimentos na decisão de ficar ou partir

Abstract

As questões que decorrem de se viver no interior de Portugal, em territórios rurais de baixa densidade, não só a nível populacional mas também relacional, contextualizam o presente estudo. O envelhecimento demográfico, a incapacidade de fixação de população e o êxodo rural que há sucessivas décadas se faz sentir e que face ao atual contexto de crise se acentua, estão a reforçar as já de si fortes assimetrias regionais da realidade portuguesa e as tendências de desertificação de mais de 50% do território nacional. Incapazes de fixar população jovem e de travar estes surtos migratórios internos e externos, os territórios rurais de baixa densidade veem ameaçadas a sua sustentabilidade e o seu futuro. A investigação realizada no concelho de Mortágua, também território rural de baixa densidade, procurou compreender as razões que, na perspetiva dos jovens de territórios rurais do interior, determinam a sua opção de saída ou fixação nesses territórios. Através da realização de entrevistas deu-se voz aos jovens, naturais do concelho de Mortágua, com idades compreendidas entre os 18 e os 35 anos, divididos em 3 diferentes grupos, em função do momento em que tomam a decisão, para compreender os múltiplos fatores explicativos que fundamentam a sua tomada de decisão. A conclusão central da investigação realizada, transversal a todos os grupos de jovens entrevistados, é a de que a existência de oportunidades de emprego se torna decisiva para a fixação dos jovens no interior. Na opinião da maioria dos jovens, o território de Mortágua oferece boas condições para a fixação, boa localização geográfica, boa qualidade de vida, boa integração familiar, boas relações primárias (de amizade e vizinhança) e de participação associativa. Contudo, o facto de não oferecer oportunidades de emprego compatível com as qualificações e expetativas pessoais e profissionais dos jovens, sobretudo, os mais ambiciosos, força os jovens a procurar territórios urbanos capazes de oferecer essas oportunidades. Existe entre os entrevistados mais jovens, que ainda não decidiram e que estão ainda mais próximos da passagem para a vida adulta, a perceção de que a sua tomada de decisão será de inevitável saída do território para centros urbanos, e face ao contexto de crise que vivemos em Portugal, até mesmo para outros países. Essa perceção, relativamente ao contexto de crise, não é transversal a todos os jovens, entendendo alguns que pode determinar a decisão de regresso à “zona de conforto” do apoio familiar, ou abrir janelas de oportunidade de criação de negócio e de inovação. Relativamente às perspetivas futuras de retorno dos jovens mais velhos, que decidiram sair do concelho há pelo menos 5 anos, ele é encarado de forma diferenciada, sendo a temporalidade indicada apenas na situação de reforma e para fruir da qualidade de vida que o concelho tem para oferecer no caso dos mais ambiciosos, ou a curto prazo para os restantes, desde que garantida a obtenção de emprego. Por último, na perceção da totalidade dos jovens entrevistados, o futuro do território do concelho de Mortágua, em resultado da contínua saída dos jovens, é sombrio e encontra-se fortemente ameaçado.