O contributo de variáveis evolucionárias nos processos atencionais na perturbação de ansiedade social

Abstract

A Perturbação de Ansiedade Social (PAS) é, essencialmente, caraterizada pelo medo ou ansiedade de uma ou mais situações sociais em que o individuo está exposto ao escrutínio dos outros (APA, 2013). Um dos processos atencionais responsável pela exacerbação e manutenção desta perturbação é a atenção autofocada (Clark & Wells, 1995), que consiste na direção dos recursos atencionais para a experiência interna (Carver & Scheier, 1981) Em Portugal não existe nenhum instrumento que avalie os domínios específicos da atenção autofocada numa situação social. Com o objetivo de colmatar esta falha, o presente estudo pretendeu aferir e validar para a população adulta portuguesa a Escala de Atenção Autofocada (SFA: Bogels, Alberts & Jong, 1996) para que se possa avaliar este construto de um modo adequado em indivíduos com PAS. A amostra ficou composta por 302 indivíduos (53 % do género feminino e 47% do género masculino). A estrutura fatorial foi de encontro à original, ou seja, uma estrutura bifatorial: Atenção Autofocada no Comportamento e Atenção Autofocada na Ativação Fisiológica. Por sua vez, as propriedades psicométricas revelaram-se boas ao nível da consistência interna, estabilidade temporal, sensibilidade e validades convergente e discriminante. Dadas as suas boas caraterísticas psicométricas e tendo em conta que este quadro clínico tem uma prevalência de 13 % em Portugal, a SFA vem acrescentar à prática clínica e investigação uma avaliação mais minuciosa de um dos principais fatores de manutenção da PAS.

The main characteristic of a Social Anxiety Disorder (SAD) is, basically, the fear or anxiety of a certain social situation, when an individual is exposed to the scrutiny of others (APA, 2013). One of the attentional processes responsible for the exacerbation and maintenance of this disorder is self focused attention (Clark & Wells, 1995), that consists in directing the attentional resources to an internal experience (Carver & Scheier, 1981) In Portugal there are no instruments to evaluate the specific domains of the Selffocus attention in a social situation. In order to overcome this obstacle, the present study tried to assess and validate the Self-Focus Attention Scale (SFA: Bogels, Alberts & Jong, 1996) to the adult Portuguese population, to reliably assess this construct in individuals with SAD. The sample was composed by 302 individuals (53% females and 47% males). The fatorial structure replicated the original bifatorial structure: Self Focusing Attention in Behavior and Self Focusing Attention in Physiological Activation. Furthermore, the SFA has shown good psychometric properties: good internal consistency, sensibility, and convergent and divergent validities. Given the sound psychometric characteristics and considering the high prevalence of this disorder (13% in Portugal), the SFA will add an important and reliable resource to clinic practical and research of one of the main maintenance fators of SAD.