Análise exploratória das potencialidades forenses do cabelo, com aplicação de técnicas de GC-M

Abstract

A presente dissertação envolveu o estudo e avaliação do cabelo como amostra forense, por se tratar de uma amostra não-invasiva, estável, embora não-convencional. O objectivo foi desenvolver e avaliar uma metodologia analítica de alta resolução para a determinação da composição química de amostras de cabelo, bem como a presença de compostos com potencial relevância forense, em situações não dirigidas e aquando do desconhecimento de características individuais. O estudo envolveu 42 voluntários com idades compreendidas entre os 14 e os 24 anos. Foram testadas as metodologias analíticas já descritas na literatura. No respeitante à preparação de amostra no presente trabalho procedeu-se à optimização do procedimento de lavagem da matriz e estudou-se o melhor solvente, temperatura e tempo de extracção. Relativamente ao método cromatográfico utilizado, cromatografia gasosa associada à espectrometria de massa (GC-MS), foram estabelecidos os melhores parâmetros analíticos para a determinação da composição química do cabelo. Para descortinar os resultados obtidos utilizaram-se técnicas de análise estatística de multivariável: Análise de Componente Principal (PCA), Análise Discriminante Linear (LDA) e Análise de Clusters. O estudo mostrou que é possível, através da determinação dos compostos relevantes, reconhecer para cada amostra, o género e o grupo etário. No entanto, não foi possível a determinação de hábitos de consumo associados ao estilo de vida, como o consumo de tabaco e/ou de bebidas alcóolicas. O composto 4-hidroxi-2-pentanona, aparenta ser um marcador biológico do cabelo para o grupo dos adolescentes. Já os ácidos hexanóico e heptanóico são potenciais biomarcadores da faixa etária dos adultos. Para a condição de género, os ácidos heptanóico, tridecanóico, cis-9-hexadecenóico e um ácido insaturado do ácido octadecanóico sobressaem para o grupo masculino, enquanto o ácido hexanóico de destaca para o feminino. Trata-se de um trabalho inovador, o qual mostrou que o método tem potencial para ser utilizado para fins classificativos, na identificação de desconhecidos, em função do género e da idade. Os resultados, sendo exploratórios, requerem agora a validação com recurso a um universo mais amplo de sujeitos. Palavras-chave: Cabelo, jovens, grupo etário, género, toxicologia forense