Please use this identifier to cite or link to this item: https://hdl.handle.net/10316/24903
Title: Acoustic adaptation to high and low frequency noise in the Serin (Serinus serinus)
Authors: Magalhães, Joana Isabel da Rocha 
Orientador: Mota, Paulo Gama
Issue Date: 2013
Place of publication or event: Coimbra
Abstract: Song is one of the most common signals used to establish relationships between birds. Mostly produced by males, songs are used to repel other males and attract females, being extremely relevant in the social behaviour and evolution of songbirds. Regardless of the several advantages of the acoustic signals, they suffer attenuation and degradation by the surrounding environment, on the pathway from sender to receiver. Adding to that, there is sometimes a considerable amount of noise, i.e., an unwanted external interfering sound(s) that force birds to cope with masking. Abiotic factors such rain and temperature, and biotic factors as other species’ vocalizations and anthropogenic noise have great impact on birdsong, affecting the receiver’s perception and interpretation of the message. The plasticity of the signal to overcome these constraints dictates whether it is selected over evolutionary time. It is now known that birds perform a series of adjustments to cope with noise masking. Those adaptations can be divided in long-term, where modifications of the signal characteristics and the use of multicomponent signals, that might have driven birdsong to change over time; and in short-term adjustments, which aggregate changes of signal characteristics (amplitude, duration, redundancy and frequencies) and signal timing. The objective of this thesis was to assess the short-term strategies performed by male serins, Serinus serinus, when exposed to two types of digitally created noise: low and high-frequency stimulus. Despite its very complex song being also very rigid, changes were expected mostly to be temporal: with modifications in duration of songs and intervals between songs; and structural changes such as swifts in the number of trills and peak frequencies. iii The subjects of this experiment showed temporal and structural changes. More specifically, during the three phases of the experiment, males that were exposed to lowfrequency noise significantly decrease the duration and peak frequency of selected sections of their songs. No other analysed parameter has suffered any temporal or structural change with noise masking. Although individuals did not perform many adjustments, those performed show some capacity of this species to adapt and possibly overcome noise. This work provides another evidence of adjustment to noise that might seriously affect birds’ communication and consequently their population ecology.
Canções e vocalizações são dos sinais mais comuns, usados para establecer relações entre aves. Produzidas maioritariamente por machos, as canções são usadas para repelir outros machos ou para atrair fêmeas, sendo extremamente relevantes no comportamento social e evoluçao dos oscinos. Apesar das suas inúmeras vantagens, o ambiente atenua e degrada os sinais acústicos, no percurso entre o emissor e o recetor do sinal. Em adição, há por vezes uma quantidade considerável de ruído, i.e., um sinal ou sinais externos não desejados que força as aves a cooperar com o mascaramento. Fatores abióticos, como a chuva ou a temperatura, e fatores bióticos tais como as vocalizações de outras espécies e o ruído antropogénico têm grande impacto nas canções, afectando a perceção e interpretação da mensagem. A plasticidade do sinal para ultrapassar esses constrangimentos dita se este é ou não selecionado ao longo do tempo. É sabido que as aves têm sido citadas por adotarem uma série de ajustes vocais para cooperar com o mascaramento do ruído. Essas adaptações podem ser divididas em longo-termo, onde há ajustes de características do sinal e o uso de sinais múltiplos, que poderão ter “guiado” o canto das aves ao longo do tempo; e em ajustes a curto-termo que agregam alterações de características do sinal (amplitude, duração, redundância e frequências) e ajustes temporais de canto. O objetivo desta tese foi determinar as estratégias adotadas por machos da espécie Serinus serinus quando expostos a dois tipos de ruído criados digitalmente: um estímulo de baixa e outro de alta frequência. Apesar da canção desta espécie ser muito rígida e complexa, as alterações esperadas seriam maioritariamente temporais: com modificações na duração das canções e dos intervalos entre canções; e alterações estruturais no número de trilos e nas frequências dominantes das canções. Os sujeitos desta experiência demonstraram alterações a nível temporal e estrutural. Mais especificamente, durante as três fases da experiência, machos expostos a ruído de baixa frequência diminuíram significativamente a duração e a frequência dominante de secções das suas canções. Nenhum outro parâmetro sofreu alterações temporais ou estruturais com o mascaramento do ruído. Embora os indivíduos não tenham feito muitas modificações, as que foram efectuadas denotam uma relativa capacidade de adaptação e possível superação do ruído por parte desta espécie. Este trabalho providencia mais uma evidência de ajuste ao ruído que poderá afetar seriamente a comunicação entre as aves e consequentemente a ecologia das suas populações.
Description: Dissertação de mestrado em Ecologia, apresentado ao Departamento Ciências da Vida da Faculdade de Ciências e Tecnologia da Universidade de Coimbra.
URI: https://hdl.handle.net/10316/24903
Rights: openAccess
Appears in Collections:UC - Dissertações de Mestrado
FCTUC Ciências da Vida - Teses de Mestrado

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