Estudos de validação da Escala de Desejabilidade Social - DESCA

Abstract

Em contexto de avaliação psicológica (forense), a desejabilidade social constitui uma temática amplamente presente, na medida em que é comum os indivíduos tenderem a dar respostas pouco honestas, no sentido de apresentarem uma imagem destacadamente positiva de si próprios com o propósito de atingirem um determinado objetivo. Numa altura em que os psicólogos forenses são cada vez mais solicitados no trabalho de assessoria ao Tribunal, torna-se relevante examinar este tipo de enviesamento de respostas/ comportamentos, para se poder providenciar uma maior validade dos resultados obtidos no contexto da avaliação psicológica. O presente estudo teve como objetivo principal validar um instrumento de avaliação da desejabilidade social (Escala de Desejabilidade Social - DESCA) e obter valores médios de resposta à DESCA numa amostra da população geral, funcionando como referência para a avaliação de progenitores envolvidos em situação de disputa de custódia parental, contexto em que a motivação para apresentar uma autoimagem positiva e extremamente favorável tem sido reforçada na literatura e manifesta na experiência clínica. Recorrendo a uma amostra da população geral (N = 229), procurou-se apurar as qualidades psicométricas da DESCA, ao nível da precisão e da validade da escala, bem como estabelecer as medidas de tendência central e de dispersão. Analisou-se também a influência de variáveis sociodemográficas (sexo, idade e escolaridade) na desejabilidade social. Os resultados obtidos indicam qualidades psicométricas razoáveis, tanto ao nível dos estudos de precisão - no que respeita à consistência interna da DESCA (α = .757), mas também no que se refere à estabilidade temporal da escala (r = .749) -, como de validade (de constructo). A estrutura dimensional subjacente à DESCA permitiu a identificação de três fatores que explicam 51.476% da variância total: Busca de Aprovação Social (BAS), Gestão de Imagem Social (GIS) e Dependência Relacional (DR). Os dados obtidos apontam para diferenças nulas relativas ao sexo; para indícios de uma inclinação global para níveis mais proeminentes de desejabilidade social, em faixas etárias mais avançadas; e para uma tendência para uma menor desejabilidade social perante níveis de escolaridade superiores, comparativamente a níveis menos avançados.

On the scope of psychological evaluation (forensic), Social Desirability takes part on a widely current subject area, to the extent that it is common that individuals tend to not being honest on their answers, in an effort to present a highlighted positive image of themselves, so that they can reach a particular purpose. In a time when forensic psychologists are often summoned for Court’s consultant work, it is important to examine this kind of bias in responses/ behavior, in order to provide a greater validity of results in psychological evaluation context. This study’s main purpose is to validate a Social Desirability’s evaluation instrument (Social Desirability Scale – DESCA) and obtain average values in response to DESCA of a general population sample, operating as a reference for the evaluation of parents involved in child custody litigation, context in which the motivation to come up with a positive and extremely bright self image has been reinforced in literature and expressed in clinical experience. Resorting to a general population sample (N=229), it was attempted to determine DESCA’s psychometrical qualities, regarding reliability and scale validity, as well as establishing measures of central tendency and dispersion. The influences of social and demographic variables (gender, age, education) in Social Desirability were also analyzed. The obtained results indicate psychometric reasonable qualities, as much for reliability studies level – in what concerns DESCA’s internal consistency (α = .757), as for what refers to scale temporal consistency (r = .749) -, as for validity (of construct). The dimensional structure underlying the DESCA allowed to identify 3 factors which explain 51.476% of the total variance: Search for Social Approval (BAS), Social Image Management (GIS) and Relational Dependency (DR). The obtained data indicates that: there are no differences regarding the gender; there is evidence of a global tendency for Social Desirability’s more outstanding levels, in older age groups; there is propensity to a minor Social Desirability towards higher levels of education, comparing to less advanced levels.