Resposta ecofisiológica de Echinogammarus marinus (Amphipoda, Grammaridae) a variações ambientais : desenvolvimento de um modelo ecológico de dinâmica populacional

Abstract

A distribuição, a dinâmica e a produção anual da população de E. marinus no estuário do Mondego foram afectadas pelo regime hidráulico. Verificou-se que principalmente a temperatura, a salinidade e a biomassa de macroalgas verdes influenciaram a população deste anfípode. No braço norte, onde ocorrem regularmente dragagens e onde as condições ambientais são caracterizadas por sedimentos arenosos e por variações diárias muito fortes da salinidade, E. marinus apresentou os valores mais baixos de densidade e de produção anual. Ao contrário, no braço sul, caracterizado por um regime hidráulico mais fraco, sedimentos vasosos e menores variações diárias da salinidade, E. marinus apresentou maiores densidades e valores mais elevados de produção anual, nomeadamente nas zonas mais interiores. Os presentes resultados mostraram que, no limite sul da distribuição desta espécie, o recrutamento é contínuo ao longo do ano e, como consequência, não se distinguem coortes na população. Em laboratório, a duração do período de desenvolvimento embrionário foi superior a 10 ºC e inferior a 20 ºC, verificando-se que apenas a temperatura afectou significativamente a duração do desenvolvimento embrionário de E. marinus, cultivado sob diferentes condições de salinidade e temperatura. O número de juvenis libertado por fêmea foi maior a 10 ºC e menor a 20 ºC. tendo apenas a temperatura afectado significativamente o número de indivíduos produzido por fêmea. O crescimento de E. marinus é contínuo ao longo da vida, sob todas as condições laboratoriais. As taxas intrínsecas de crescimento foram maiores a 20 ºC e menores a 10 ºC. A extrapolação dos dados laboratoriais para o cenário de campo sugere que E. marinus, no estuário do Mondego, tem um ciclo de vida multivoltino. Devido à sua importância ecológica, foi desenvolvido um modelo para investigar o impacto das flutuações de salinidade na abundância e biomassa de E. marinus. Os resultados do modelo prevêem que a população de E.marinus seja negativamente afectada em caso de prolongamento de períodos em que a salinidade seja baixa.