Marcadores biológicos no líquido pleural

Abstract

Several diseases cause fluid accumulation in the pleural space. The first step in the differential diagnose of a pleural effusion consists in the distinction between exsudates and transudates. A pleural effusion is an exsudate when one or more Light’s criteria are present, though, in a certain percentage of cases, a transudate may be misclassified according to these criteria. This first step is extremely important. Nevertheless, within each of these two categories one needs to further investigate in order to find the etiology. Using an array of biochemical, cytological, immunological and microbiological tests, thoracocentesis allows the etiological determination in 70 % of the cases and with the complement of new biological markers in almost 90 % of the circumstances. A transudate is almost always caused by heart failure or cirrhosis. On the other hand, an exsudate constitutes a more challenging diagnostic exercise. An exsudate may be classified as malignant or non-malignant (eg. parapneumonic, tuberculous pleurisy, post-embolic or secondary to connective tissue diseases). In this text, the author will discuss Light’s criteria (critics and alternatives) as well as the role of the measurement of several biological markers divided into the following categories: (1) biochemical (2) tuberculosis-related markers (3) tumoral markers (4) immunological (5) oxidative stress markers The aim of this work is to review the biological markers that can be measured in the pleural fluid and their utility in the differential diagnose of a pleural effusion, discussing, when available, their therapeutical and prognostic significance.

Várias doenças causam acumulação de líquido no espaço pleural. A primeira etapa no diagnóstico diferencial de um derrame pleural consiste na distinção entre um exsudato e um transudato. Um derrame é classificado como exsudato quando cumpre os critérios de Light, se bem que, numa certa percentagem de casos, um transudato pode ser erroneamente classificado como exsudato segundo estes critérios. A classificação numa destas duas categorias diagnósticas é de extrema importância, mas dentro de cada uma delas torna-se ainda necessário determinar a etiologia. Neste contexto, a toracocentese associada à utilização de uma variedade de estudos bioquímicos, citológicos, imunológicos e microbiológicos, permite diagnosticar a causa dos exsudatos em 70% dos casos e em cerca de 90% com o recurso a novos marcadores biológicos. Um transudato é na maior parte dos casos causado por insuficiência cardíaca ou cirrose. Por outro lado, o exsudato constitui um desafio diagnóstico mais complexo, podendo classificar-se como maligno ou não-maligno (exemplos: parapneumónico, tuberculoso, pós-embólico ou secundário a doenças do tecido conjunctivo). Este trabalho abordará os critérios de Light (críticas e alternativas), bem como o papel do doseamento de marcadores biológicos divididos nas seguintes categorias: (1) bioquímicos, (2) marcadores relacionados com a tuberculose, (3) tumorais, (4) imunológicos, (5) marcadores de stress oxidativo. O objectivo deste trabalho é fazer uma revisão sobre os marcadores biológicos passíveis de serem doseados no líquido pleural e da sua aplicabilidade clínica no diagnóstico diferencial do derrame pleural, procurando realçar as implicações terapêuticas e prognósticas dos mesmos quando existentes.