Water Weaponisation: The Syrian Case

Abstract

O início do século XXI aumentou a vulnerabilidade dos recursos hídricos a serem usados enquanto arma como instrumento de guerra e como objetivo militar por múltiplos atores. Este artigo questiona a forma como a utilização da água enquanto arma por atores estatais e não estatais num conflito violento pode promover a sua hidro-hegemonia e o seu poder. Argumenta-se que os atores envolvidos num conflito violento utilizam a água enquanto arma para materializar os seus objetivos de guerra em ganhos estratégicos e para se (re)posicionarem como hidro-hegemonias de áreas geográficas estratégicas que lhes permitem aumentar o seu poder. De maneira a sustentar este argumento, esta investigação baseia-se no conflito sírio, especificamente na luta no vale do Barada e no quadro de análise da hidro‑hegemonia.

The start of the twenty-first century has seen the scarcity of water resources being increasingly framed as a weaponised instrument of war and a military objective by multiple actors. This article questions how the weaponisation of water by state actors and non-state actors in a violent conflict can further their hydro‑hegemony and power. It is argued that actors in a violent conflict weaponise water to materialise their war objectives in strategic gains and to (re)position themselves as the hydro‑hegemons of strategic geographical areas allowing them to enhance their power. To support this argument, this research draws on the Syrian conflict, specifically on the fight in the Barada valley and on the framework of hydro‑hegemony.