Internship Reports and Monograph Entitled "Drug Repurposing for Skin Cancer Treatment: A Nanotechnological Approach"

Abstract

This document includes the Internship Reports in Community Pharmacy and Drug Regulatory Affairs and the Monograph entitled “Drug Repurposing for Skin Cancer Treatment: A Nanotechnological Approach”. The internship in Community Pharmacy took place at Farmácia Nova in Luso, under the guidance of Dr. Edite Balau. The internship in Drug Regulatory Affairs took place at INFARMED I.P., under the guidance of Dr. Dina Lopes. Finally, the Monograph was prepared under the guidance of Prof. Dr. Patrícia Sofia Cabral Pires.The Internship Reports were based on the SWOT Analysis, highlighting the strengths, weaknesses, opportunities and threats that were present during both internships, which contributed to the consolidation of the knowledge acquired.Regarding the Monograph, skin cancer represents a major health concern due to its rising incidence and limited treatment options. Excessive sun exposure, among other risk factors, is mostly responsible for this cancer’s prevalence. Current treatments (surgery, chemotherapy, radiotherapy, immunotherapy, targeted therapy) often entail high costs, significant adverse effects, and patient inconvenience. The search for novel treatment options is also marked by the high capital investment and extensive development involved in the drug discovery process. In response to these challenges, a more cost-effective and patient-centered approach lies on the repurposing of existing drugs for topical application and optimizing their delivery through nanotechnology incorporation. This innovative strategy aims to take advantage of the known pharmacological background of commonly used drugs to expedite therapeutic development, direct application on the cancer tissue for localized action and diminished systemic side effects, and ultimately nanoparticle enhanced drug delivery and therapeutic efficacy. The present review dissects the different concepts involved in this approach and various works that demonstrate the remarkable impact of numerous lipid-based, polymeric, and inorganic nanoparticle systems in topical repurposed drug products being investigated as potential skin cancer therapy options. More specifically, when comparing to free-drug simple formulations, the nano-based systems provide an improvement of skin permeation, bioavailability, system stability and essentially therapeutic efficacy and efficiency.

O presente documento inclui os Relatórios de Estágio em Farmácia Comunitária e em Assuntos Regulamentares do Medicamento e a Monografia intitulada "O Reaproveitamento de Fármacos para o Tratamento do Cancro da Pele: Uma Abordagem Nanotecnológica". O estágio em Farmácia Comunitária decorreu na Farmácia Nova de Luso, sob orientação da Dra. Edite Balau. O estágio em Assuntos Regulamentares do Medicamento decorreu no INFARMED I.P., sob orientação da Dra. Dina Lopes. Por último, a Monografia foi elaborada sob a orientação da Professora Doutora Patrícia Sofia Cabral Pires, pela Faculdade de Farmácia da Universidade de Coimbra. Os Relatórios de Estágio foram realizados com base numa Análise SWOT, realçando os Pontos Fortes, Pontos Fracos, Oportunidades e Ameaças que estiveram presentes no decorrer de ambos os estágios e que contribuíram para a consolidação dos conhecimentos adquiridos ao longo do curso. No que diz respeito à monografia, o cancro da pele representa um enorme problema de saúde devido à sua crescente incidência e às limitações dos tratamentos disponíveis. A exposição excessiva ao sol, entre outros fatores, é o principal responsável pela prevalência deste cancro. Os atuais tratamentos (cirurgia, quimioterapia, radioterapia, imunoterapia, terapia dirigida) implicam custos elevados, efeitos adversos significativos e outros inconvenientes para o paciente. Para além disso, a descoberta e desenvolvimento de novos fármacos obriga a um elevado investimento económico, acompanhado de um processo moroso e complexo. Em resposta a estes desafios, surge uma nova abordagem, centrada no doente e com um melhor custo-benefício, que assenta no reaproveitamento de fármacos existentes no mercado, potenciados através da incorporação em nanotecnologia para aplicação tópica. Esta estratégia inovadora parte do conhecimento farmacológico já existente, acelerando o desenvolvimento terapêutico, e incide na aplicação direta no tecido cancerígeno, garantindo uma ação localizada e menor efeito sistémico, aliada a uma otimização de entrega de fármacos e eficácia através da nanotecnologia. A presente revisão descreve conceitos, envolvidos nesta nova abordagem terapêutica, e analisa estudos que têm demonstrado um impacto notável, tanto dos diversos sistemas de nanopartículas (lipídicas, poliméricas e inorgânicas), como do reaproveitamento de fármacos, nas formulações tópicas para o tratamento do cancro da pele. Especificamente, quando comparados com formulações simples constituídas por fármacos livres, estes sistemas nanoparticulados proporcionam um aumento na permeação cutânea, biodisponibilidade, estabilidade do sistema e eficácia e eficiência terapêutica.