The Emotion Narratives of Journalists and Commentators Facing Populism

Abstract

Os jornalistas e comentadores políticos desempenham um papel fundamental na disseminação de narrativas emocionais, visto que, por meio de seu trabalho, eles reforçam, moderam ou omitem as narrativas emocionais dos partidos políticos. Isso inclui tanto a promoção de emoções positivas em relação aos grupos políticos internos, quanto a veiculação de emoções negativas em relação aos grupos externos. Esses profissionais possuem uma influência significativa na conexão entre a demanda (cidadãos) e a oferta (líderes partidários e partidos políticos) no campo da ciência política. Embora a comunicação política dê enfoque ao trabalho dos jornalistas e comentadores, muitas vezes sua contribuição para a transmissão de emoções tanto da oferta quanto da demanda política é marginalizada e recebe pouca atenção. Portanto, este estudo buscou compreender o papel desempenhado pelos jornalistas e comentadores políticos na transmissão de narrativas emocionais dos partidos políticos, concentrando-se em sua contribuição, potencial e consequências nesse processo. Para alcançar esse objetivo, foram realizadas análises de similaridade e discussões críticas dos discursos dos jornalistas e comentadores utilizando o software de código aberto IRaMuTeQ. A análise baseou-se em dados secundários obtidos por meio das transcrições de quinze programas jornalísticos temáticos realizados por duas importantes organizações de rádio privadas portuguesas. Esses programas abordaram o desempenho de candidatos populistas durante os debates para as Eleições Legislativas em Portugal, ocorridas em janeiro de 2022. Os resultados revelaram que os jornalistas e comentadores concentram seus comentários principalmente nos traços comportamentais dos candidatos e em suas estratégias de articulação política. Os principais grupos de emoções identificados exibem uma baixa valência e alto controle, expressando discordância, distanciamento e insatisfação com as narrativas populistas de André Ventura e Francisco Rodrigues dos Santos. Esse achado ressalta a tendência dos jornalistas e comentadores em criticar e expressar sentimentos negativos em relação aos candidatos populistas, refletindo sua desaprovação em relação às abordagens políticas e retórica adotadas por eles.

Journalists and political commentators are essential players in disseminating emotion narratives as within their work, they reinforce, moderate, or pass over the emotion narratives of political parties. That includes positive emotions towards political ingroups and negative emotions toward outgroups. Journalists and commentators play a significant role in establishing a connection between the demand side (citizenry) and the supply side (party leaders and political parties) within the realm of political science. Political communication focuses on the work of journalists and commentators, however marginally and with reduced attention to their role in transmitting emotions from the supply and demand side of politics and reverse. This study sought to comprehend the role journalists and political commentators played in the transmissions of emotion narratives of political parties, focusing on their contribution, potential, and consequences. Therefore, based on the results of a similarity analysis, a critical discussion of the discourses of journalists and commentators was performed, using the open-source software IRaMuTeQ. The analysis was conducted using secondary data from the transcriptions of fifteen thematic journalistic programs carried out by two major Portuguese private radio organizations, in which journalists commented on the performance of populist candidates during the debates for the Legislative Elections in Portugal in January 2022. The results revealed that journalists and commentators primarily focus their comments on the candidates’ behavioral traits and political articulation strategies. The main groups of emotions identified exhibit low valence and high control, expressing disagreement, detachment, and dissatisfaction with the populist narratives of André Ventura and Francisco Rodrigues dos Santos. This finding highlights the journalists and commentators' inclination to critique and express negative sentiments towards the populist candidates, reflecting their disapproval of their political approaches and rhetoric.