O Efeito da Fusão Cognitiva com Impulso Alimentar nas Perturbações do Comportamento Alimentar: O Papel da Alimentação Intuitiva e da Inflexibilidade Alimentar

Abstract

Vários estudos demonstram a importância da fusão cognitiva como um processo central da inflexibilidade psicológica, sendo reconhecida a sua influência no sofrimento psicológico, na psicopatologia e, em particular, nas perturbações do comportamento alimentar. No entanto, é ainda escasso o estudo acerca do papel da fusão cognitiva em relação aos impulsos e desejos alimentares na regulação do comportamento alimentar.O presente estudo tem como objetivo clarificar o efeito da fusão cognitiva com os impulsos e desejos alimentares na severidade da psicopatologia alimentar e os processos que medeiam essa associação. Em particular, analisou-se o efeito mediador de, por um lado, ser capaz de usar e seguir pistas internas de fome e saciedade intuitivamente para regular o comportamento alimentar (i.e., alimentação intuitiva) e, por outro, uma atitude inflexível em relação à alimentação (i.e., inflexibilidade alimentar), na relação entre a fusão cognitiva com o impulso alimentar e a severidade da psicopatologia alimentar. Neste sentido, foram administrados instrumentos que avaliam os constructos supramencionados numa amostra de 675 sujeitos (186 do sexo masculino e 489 do sexo feminino), estudantes e da população geral, com idades compreendidas entre os 18 e os 55 anos.As análises de correlação de Pearson revelaram que, em ambos os sexos, a fusão cognitiva com o impulso alimentar encontra-se positivamente associada à psicopatologia alimentar e à inflexibilidade alimentar, associando-se negativamente à alimentação intuitiva. As análises de mediação demonstraram que, no sexo masculino, a relação entre a fusão cognitiva com o impulso alimentar e a severidade da psicopatologia alimentar é mediada somente pela inflexibilidade alimentar, sendo, no sexo feminino, parcialmente mediada também pela alimentação intuitiva. Assim, os resultados indicaram que, níveis superiores de fusão cognitiva com os impulsos e desejos alimentares estão relacionados com níveis superiores de psicopatologia alimentar, uma vez que, poderá levar a uma menor capacidade de estar consciente e respeitar os sinais ou pistas internas de fome e saciedade e, simultaneamente, a uma maior rigidez na adoção de regras alimentares.O presente estudo e os dados obtidos são pertinentes, tanto para a investigação como para a prática clínica, fornecendo conhecimento empírico essencial para um melhor entendimento do papel da fusão cognitiva relacionada com o impulso alimentar nas perturbações alimentares.

Several studies demonstrate the importance of cognitive fusion as a central process of psychological inflexibility, with its influence on psychological distress, psychopathology and, in particular, eating disorders being recognized. However, studies on the role of cognitive fusion with food impulses and desires in the regulation of eating behavior are still scarce.The present study aims to clarify the effect of cognitive fusion with food craving on the severity of eating psychopathology and the processes that mediate this association. In particular, was analyzed the mediator effect of, on the one hand, being able to intuitively use and follow internal hunger and satiety cues to regulate eating behavior (i.e., intuitive eating) and, on the other hand, an inflexible attitude towards eating (i.e., inflexible eating), in the relationship between cognitive fusion with food craving and the severity of eating psychopathology. Therefore, instruments were administered to assess the constructs under study in a sample of 675 subjects (186 males and 489 females), students and participants from the general Portuguese population, aged between 18 and 55 years.Pearson's correlation analyzes revealed that, in both males and females, cognitive fusion with food craving is positively associated with eating psychopathology and inflexible eating, and is negatively associated with intuitive eating. The mediation analyzes demonstrated that, in males, the relationship between cognitive fusion with food craving and the severity of eating psychopathology is mediated only by inflexible eating, while, in females, it is also partially mediated by intuitive eating. Therefore, the results indicated that higher levels of cognitive fusion with food impulses and desires are related to higher levels of eating psychopathology, since it may lead to a lower capacity to be aware and respect the internal signs or cues of hunger and satiety and, simultaneously, to a higher rigidity in the adoption of eating rules.The present study and the data obtained are relevant for both research and clinical practice, providing essential empirical knowledge for a better understanding of the role of cognitive fusion related to food craving in eating disorders.