Internship Reports and Monograph entitled "Nanocarriers-based topical treatments for skin cancer: focus on cutaneous melanoma"

Abstract

Skin cancer is a heterogeneous, sudden, and silent disease that affects the skin, causing symptoms and visible skin lesions only in advanced stages. It can be divided into two main groups, melanoma and nonmelanoma skin cancers. Traditional therapies for skin cancer include surgical excision or other invasive therapies combined with chemotherapy or radiotherapy, which have numerous systemic side effects and high recurrence rates. To overcome this drawback, researchers are looking for other ways to deliver drugs with fewer side effects, as in the case of topical treatment, whose main challenge, however, is the impenetrable upper layer of the skin, the stratum corneum. Therefore, nanocarriers appear here as an important nanotechnology tool to improve drug penetration into the skin, increase targeted drug delivery to the tumor, significantly reduce side effects, and improve clinical outcomes. On this basis, there is a growing interest in the research and development of nanocarriers, as evidenced by the increasing number and diversity. In this review, scientific articles on the use of nanocarriers for the topical treatment of skin cancer were collected and classified into three general groups according to the nature of their main composition, namely lipids, polymers, and inorganic substances. Despite the promising results of the presented nanocarriers and considering that some are already available on the market, there is an urgent need for investment in the development of manufacturing methods, as well as better toxicological and regulatory evaluation, since the conventional methods that are currently used make production and regulation much more time-consuming and expensive than for conventional products.

O cancro cutâneo é uma doença heterogénea, súbita e silenciosa que afeta a pele, causando sintomas e lesões cutâneas visíveis apenas em fases avançadas. Pode ser dividido em dois grupos principais, melanoma e cancro cutâneo não melanoma. As terapias tradicionais para o cancro cutâneo incluem a excisão ou outras terapias invasivas associadas a quimioterapia ou radioterapia, que têm numerosos efeitos secundários sistémicos e altas taxas de recidiva. Para ultrapassar estes inconvenientes, procura-se outras formas de administrar medicamentos com menos efeitos secundários, como a administração tópica, cujo principal desafio, no entanto, é a camada superior impenetrável da pele, o estrato córneo. Por conseguinte, os nanossistemas aparecem aqui como uma importante ferramenta nanotecnológica para melhorar a penetração dos fármacos na pele, aumentar a condução dos fármacos ao tumor, reduzir significativamente os efeitos secundários e melhorar os resultados clínicos. Nesta sentido, observa-se um crescente interesse na investigação e desenvolvimento de nanossistemas, como evidenciado pelo crescente número e diversidade dos mesmos. Nesta revisão sistemática, artigos científicos sobre a utilização de nanossistemas para o tratamento tópico do cancro de pele foram recolhidos e classificados em três grupos gerais de acordo com a natureza da sua composição principal, nomeadamente lípidos, polímeros e substâncias inorgânicas. Apesar dos resultados promissores dos nanossistemas e da existência de alguns no mercado, existe uma necessidade urgente de investimento no desenvolvimento de métodos de fabrico, bem como numa melhor avaliação toxicológica e regulamentar, uma vez que os métodos convencionais atualmente utilizados tornam a produção e regulamentação muito mais demorada e dispendiosa do que para os produtos convencionais.