Gratitude: Its Role in the Relationship Between Mindfulness, Psychological Acceptance and Quality of Life among People With and Without Chronic Physical Disease

Abstract

A gratidão é uma parte inerente da natureza humana e parece desenvolver-se ao longo da vida. No presente estudo, a gratidão será discutida como um traço, também conhecido como gratidão disposicional. A gratidão disposicional tem sido associada tanto a indicadores positivos de saúde mental como de saúde física, aumentando também a satisfação com a vida e a qualidade desta. O principal objetivo do presente estudo foi explorar o papel da gratidão na relação do mindfulness e aceitação psicológica com a qualidade de vida psicológica e física, numa amostra de indivíduos com diagnóstico de doença física crónica (n = 317) e indivíduos sem esse diagnóstico (n = 396). Adicionalmente, este estudo examinou as diferenças entre indivíduos com e sem doença física crónica em relação a todas as variáveis do estudo. Os resultados revelaram que, quando comparados com participantes sem doença física crónica, os indivíduos com este diagnóstico apresentaram níveis inferiores em todas as variáveis, exceto nos níveis de gratidão que foram semelhantes em ambos os grupos. As análises path demonstraram que níveis mais altos de mindfulness e aceitação psicológica levam a uma maior qualidade de vida percebida, através de maiores níveis de gratidão, mesmo controlando o efeito da idade. Uma análise multigrupo mostrou que o modelo foi invariante entre os dois grupos. Os resultados destacam a necessidade de promover habilidades de mindfulness e aceitação psicológica de forma a promover orientação para a gratidão, melhorando a qualidade de vida, especialmente para indivíduos com doença física crónica, dadas as suas necessidades específicas.

Gratitude is an inherent part of human nature which seems to mature and develop throughout one’s life. In the present study, gratitude will be discussed as a trait, also known as dispositional gratitude. Dispositional gratitude has been associated with both positive indicators of mental health and of physical health, also enhancing life satisfaction and improving quality of life (QoL). The main aim of the current study was to explore the role of gratitude in the relationship between mindfulness, psychological acceptance, and psychological and physical QoL in a sample of individuals with a diagnosis of chronic physical disease (n = 317) and individuals without this diagnosis (n = 396). Additionally, this study examined the differences between those groups regarding all study variables. Results revealed that, when compared with participants without a chronic physical disease, individuals with this diagnosis presented lower levels in all study variables, except for gratitude levels which were similar in both groups. Path analysis demonstrated that higher levels of mindfulness and psychological acceptance leads to a higher perceived QoL, through higher levels of gratitude, even controlling for the effect of age. A multigroup analysis showed that the model was invariant between the two groups. Findings highlight the need to promote abilities of mindfulness and psychological acceptance as an orientation towards gratitude that enhances QoL, especially for individuals with chronic physical disease, given their specific requirements.