População do 4º/3º milénio a.C. da Lapa da Bugalheira, Torres Novas

Abstract

A Lapa da Bugalheira (Almonda, Torres Novas), uma gruta natural com contexto funerário datado do Neolítico Final/Calcolítico, localiza-se no extremo sul do Maciço Calcário Estremenho. Trabalhos arqueológicos nesta gruta foram realizados na década de 40 do século XX e desde 2019, respetivamente por Afonso do Paço e Filipa Rodrigues. Os objetivos deste estudo baseiam-se na caracterização paleodemográfica e patológica da amostra e da sua comparação com amostras coevas. Face aos resultados trata-se possivelmente de um local de inumação primário. O número mínimo de indivíduos estimado é de 35, 24 (68.6%) adultos e 11 (31.4%) não-adultos. Foi possível estimar a idade à morte em 12 (35.3%) indivíduos, variando de uma idade mínima de 10.5 meses estendendo-se a idades superiores a 30 anos. A faixa etária mais bem representada foi a de 5-9 anos (N=5). Foi possível estimar o sexo em quatro indivíduos, dois masculinos e dois femininos. Morfologicamente foram analisados índices de achatamento para oito fémures, classificados como platiméricos e três tíbias, classificadas como platicnémicas. A nível patológico, as frequências foram baixas, tanto as ósseas como as dentárias. Cinco dos ossos da amostra (0.6%) apresentaram fraturas, sendo as falanges do pé as mais afetadas. A osteoartrose identificou-se em 3.8% (N=12), afetando principalmente a coluna vertebral. As alterações de entese observaram-se em 9.6% (N=7). Foram analisadas alterações do periósteo em 0.6% (N=5) da amostra óssea de adultos e 1.2% (N=1) na amostra de não-adultos. Os dentes decíduos apresentaram um desgaste dentário médio de 1.5 (N=15) e os dentes permanentes uma média de 3 (N=136). Cáries foram observadas em 4.5% (N=6) dos dentes permanentes e o cálculo dentário em 21.5% (N=28). Relacionado com o stress fisiológico, identificaram-se hipoplasias do esmalte dentário em 2.7% (N=4) da amostra dentária. Estes resultados contribuem para um conhecimento mais completo das comunidades do 3º/4º milénio a.C.. As características da população da Lapa da Bugalheira são em muito idênticas às coevas, baseando-se em enterramentos coletivos e primários, geralmente com indícios de elevado esforço físico e baixas frequências patológicas. Em futuras investigações seria benéfico o estudo de isótopos e oligoelementos para uma maior perceção da alimentação e atividade económica da população, bem como o estudo antropológico de mais amostras “antigas” do mesmo contexto geográfico e temporal para uma melhor reconstrução da época passada.

Lapa da Bugalheira (Almonda, Torres Novas) is located at the southern end of the Estremadura Limestone Massif, characterized as a natural cave with a funerary context dating from the late Neolithic/Chalcolithic period. The archaeological works were carried out in the 1940s and since 2019, directed by Afonso do Paço and Filipa Rodrigues, respectively The objectives of this study are based on the paleodemographic and pathological characterization of the sample and its comparison with coeval samples. It´s possibly a primary burial site, with an estimated minimum number 35 individuals, 24 (68.6%) adults and 11 (31.4%) non-adults. It was possible to estimate the age at death in 12 (35.3%), ranging from a minimum age of 10.5 months to ages over 30 years. The best represented age group was the 5-9 years old (N=5). It was possible to estimate the sex in four individuals, two male and two female. Morphologically, flattening indices were analyzed for eight femurs, classified as platymeric and three tibias, classified as platynemic. Both, bone and dental pathologies were low. Five of the bones in the sample (0.6%) had fractures, with the phalanges of the foot being the most affected. Osteoarthritis was identified in 3.8% (N=12), mainly affecting the spine. Enthesis alterations were observed in 9.6% (N=7). Periosteal changes were analyzed in 0.6% (N=5) of the adult bone sample and 1.2% (N=1) of the non-adult sample. Primary teeth had an average tooth wear of 1.5 (N=15) and permanent teeth an average of 3 (N=136). Caries were observed in 4.5% (N=6) of permanent teeth and dental calculus in 21.5% (N=28). Related to physiological stress, enamel hypoplasia was identified in 2.7% (N=4) of the dental sample. These results contribute to a more complete knowledge of the communities of the 3rd/4th millennium. The characteristics of the population of Lapa da Bugalheira are very similar to the contemporary ones, based on collective and primary burials, generally with signs of high physical effort and low pathological frequencies. In future investigations, the study of isotopes and trace elements would be beneficial for a greater perception of the population's food and economic activity, as well as the anthropological study of more "old" samples from the same geographical and temporal context for a better reconstruction of the past era.