Aplicações da nanotecnologia no tratamento de tumores cerebrais

Abstract

Os tumores cerebrais são um grupo bastante heterogéneo, muitas vezes com prognóstico desfavorável para os doentes. Apesar de existir um grande esforço em melhorar a terapêutica existente que passa por cirurgia, radioterapia e quimioterapia, ainda não se conseguiu desenvolver uma cura. Com vista a mudar esta situação, tem sido feita uma forte aposta na nanotecnologia, abrindo novas portas para o diagnóstico e tratamento de tumores cerebrais. Neste trabalho serão abordadas as principais características e inovação das nanopartículas que lhes permitem apresentar uma vantagem face à terapêutica convencional. Existem vários tipos de nanopartículas com provas dadas, cada uma com as suas especificidades, que serão abordadas em exemplos concretos já estudados e onde se conseguiram resultados promissores. Por fim, é dada uma perspetiva futura em relação ao caminho que ainda é preciso percorrer de modo a chegarmos a um ponto em que as nanopartículas serão utilizadas de maneira generalizada no tratamento eficaz e seguro de tumores cerebrais.

Brain tumors are a very heterogeneous group, often with unfavorable prognosis for patients. Although a great effort is being made in order to improve existing therapeutics, consisting in surgery, radiation and chemotherapy, we have yet to found a cure. Hoping to change this situation, we turned to nanotechnology, searching for new ways to improve the diagnosis and treatment of brain tumors. In this work we will discuss the key features and innovation of these nanoparticles that allow them to have an advantage when compared to conventional therapy. There are several types of nanoparticles, each with its particular characteristics that will be addressed in several examples already studied, with promising results. Finally, we look into the future and analyse what is yet to be done in order to reach a point where nanoparticles usage is widespread, achieving an effective and safe treatment of brain tumors.