Imigração e desenvolvimento em regiões de baixas densidades : territórios de fronteira no Alentejo (Portugal) e na Extremadura (Espanha)

Abstract

Portugal e Espanha continuam a ser países emissores de migrantes, embora no final do séc.XX tenham assistido a uma entrada sem precedentes de população imigrante. Esta alteração do contexto migratório foi sentida sobretudo nas grandes cidades, cuja cosmopolitização em muito resultou da chegada de estrangeiros que, tal como muitos nacionais, aí fixaram residência e desenvolveram actividades profissionais. Porém, verifica-se que o padrão geográfico de distribuição dos imigrantes no território não se restringe apenas aos centros urbanos mais dinâmicos do ponto de vista económico e laboral. Também em pequenas cidades do interior de ambos os países, assim como em áreas rurais, a presença dos imigrantes é uma realidade cada vez mais comum. Este facto leva a questionar, por um lado, como é que estes territórios de baixas densidades, aparentemente repulsivos do ponto de vista económico, laboral e social, se constituem como atractivos para os estrangeiros; por outro, se a presença de população imigrante poderá interferir de forma positiva no(s) processo(s) de desenvolvimento regional. Tendo como base este panorama, foi constituído um quadro teórico onde se discutiu a importância das migrações para o desenvolvimento do território, focando-se num posterior momento a análise no caso português e espanhol, que derivou no estudo do caso de concelhos fronteiriços do Alentejo (Castelo de Vide, Marvão, Portalegre, Monforte, Arronches, Elvas e Campo Maior) e da Extremadura (comarca de Alburquerque e de Badajoz), respectivamente.

Portugal and Spain are still traditionally migrant sending countries, although in the late 20th century there has been an unprecedented entrance of immigrant population. This change in the migratory context was mostly felt in the major cities, whose cosmopolitanism resulted in a large scale from the incoming of foreigners who, as many nationals, have settled and developed their professional activities in those areas. However, it is verified that the geographical pattern for immigrant distribution is not only restricted to the more dynamic centres in terms of economy and labour network. Also in small towns of the inland of both countries, as well as in rural areas, the presence of immigrants is a more and more common reality. This fact leads to the question, on the one hand, how these low density territories, apparently repulsive from an economic, labour and social point of view, constitute as attractive for foreigners; on the other hand, can the presence of immigrant population interfere positively in the process(es) of regional development. Having this scenario as base, a theoretical framework about the importance of migrations to territory development was conducted, afterwards focusing the analysis in the Portuguese and Spanish case, that generated the case study of borderline municipalities of the Alentejo (Castelo de Vide, Marvão, Portalegre, Monforte, Arronches, Elvas and Campo Maior) and Extremadura (Albuquerque and Badajoz counties) respectively.