Workload control : an assessment

Abstract

O objectivo deste trabalho é disponibilizar uma solução simples e e caz para o controlo e planeamento de produção (PPC - Production Planning and Control), aplicável a pequenas e médias empresas com produção por encomenda (MTO). O que distingue este tipo de empresas é o elevado nível de personalização associado aos seus produtos, que se re ecte em ambientes de produção complexos, e recursos nanceiros limitados. Além disso, de modo a se manterem competitivas no mercado global, as pequenas e médias empresas devem procurar incorporar loso as de produção tais como o "Lean" e a gestão de qualidade total (TQM - Total Quality Management). Porém, para estas empresas, não existem ferramentas práticas que facilitem e suportem a incorporação destes conceitos. O sistema de controlo de carga (WLC - Workload Control) providencia estas ferramentas. Progressos recentes acerca do entendimento do conceito de "Lean", mostram que uma das chaves para a implementação da produção "Lean" consiste em proteger a taxa de produção da variação existente no sistema. O WLC garante essa protecção, gerindo a capacidade, o tempo de produção e os stocks intermédios em simultâneo. Além disso, reduz o stock de produtos em vias de fabrico (WIP) e torna o fluxo de produção mais visível, possibilitando uma melhoria da qualidade. Há uma necessidade de desenvolver abordagens de planeamento e controlo da produção alinhadas com as características chave das empresas, incluindo estratégias de produção e tipos de processo. O WLC é uma das poucas abordagens existentes desenvolvida especi camente para empresas do tipo MTO. Por isso, o WLC é reconhecido como a solução chave para empresas deste tipo. No entanto, a maioria dos gestores em actividade desconhecem-na, em parte porque o conceito foi desenvolvido maioritariamente em teoria. Nas poucas tentativas de implementação prática do WLC, os investigadores depararam-se com sistemas mais complexos que os utilizados pelos investigadores, aos quais foi difícil aplicar a teoria existente. Este trabalho procura colmatar essa falha, estabelecendo uma ponte entre a teoria e a prática. Para tal, investigam-se questões de implementação como tempos de setup dependentes da sequência ou a acomodação de encomendas com grandes tempos de trabalho. Além disso, este estudo, baseado em três décadas de investigação em WLC, revê a teoria à luz de recentes desenvolvimentos empíricos, determina o método mais efi caz de controlar a entrada do trabalho para a produção e determina o método mais e ficaz de determinar tempos de produção curtos e realizáveis. Como resultado, este estudo representa uma base conceptual para implementações futuras.

The objective of this study is to provide a simple and e ective Production Planning and Control (PPC) solution suitable for small and medium sized Make-To-Order (MTO) companies. What distinguishes this kind of company is the high customization of products, which re ects in complex job shop like production environments, and limited nancial resources. The global market requires that also small and medium sized companies embrace production philosophies such as Lean and Total Quality Management (TQM) to stay competitive. However, there are no practical tools to help them to incorporate these concepts. Workload Control (WLC) provides this tool. Following recent advances in our understanding of lean, is protecting throughput from variance under minimal costs the key to lean manufacturing. WLC achieves this by e ectively managing capacity, lead time and inventory bu ers simultaneously. In addition it reduces the Work-In-Process (WIP) and makes the production ow more visible which allows quality to be improved. Moreover, there is a need to develop approaches that are contingent on key company characteristics, including production strategy and process type. WLC is one of the few approaches, primarily designed for the MTO sector where job shop con gurations are common. It is recognized as the leading solution for MTOs however most practitioners are unaware of it. Part of the reason for this is that WLC has been widely developed through theory; when attempts have been made to implement WLC in practice, researchers have encountered more complex systems and found it di cult to apply existing theory. This work seeks to bridge the gap between theory and practice from a theoretical point of view. Building on three decades of research on WLC this study: (1) reviews theory in the light of recent empirical developments; (2) addresses implementation issues raised by practitioners as e.g. sequence dependent set-up time and the accommodation of large orders; and, (3) determines the best performing methods to control release and determine short & feasible lead times. Finally, the performance of WLC as comprehensive concept is assessed under a broad spectrum of shop oor characteristics which leads to the conceptual base for future implementation.