Studying the model of psychology of working theory among teachers in portugal: predictors and outcomes of decent work

Abstract

Teachers have a challenging job. High levels of fatigue, anxiety, and burnout decrease teachers’ wellbeing. Accessing decent work brings a balance between teachers’ capabilities and their physical, psychological, and contextual situations, and as an outcome, they feel satisfied with their jobs and lives. Increasing teachers’ wellbeing has a positive influence on their work performance and consequently, it impacts the student’s mental health and motivation and the education system in general (Benevene et al., 2020). The present thesis applied the “Psychology of Working Theory” (PWT, Duffy et al., 2016) to examine the predictors and outcomes of decent work among teachers in Portugal. The role of Contextual factors such as economic constraints and social status as the predictors of decent work, and job and life satisfaction as the outcomes of decent work are examined in this thesis. Moreover, we examined the mediating role of work volition, career adaptability, and work needs satisfaction in these models. In study one, we tested the psychometric features of the work volition scale (WVS, Duffy et al., 2012) among Portuguese working adults. Study two and study three applied Psychology of working theory among teachers. Study two examined the relationship between economic constraints and decent work among teachers through the mediating role of work volition and career adaptability. The third and final study is a model testing the link between decent work with job and life satisfaction through the mediating role of work needs satisfaction. Data was gathered by self-report online questionnaires and analysis was done by SPSS and Mplus. The results of study one showed that the Work Volition Scale has appropriate psychometric properties among the Portuguese working population. Although the three-factor model, second-order model, and bifactor model produced a good fit, the bifactor model showed the best fit to the data. In addition, convergent and predictive validity supports that the WVS and three subscales are associated with related variables (job satisfaction, decent work, vigor, dedication, absorption, exhaustion, cynicism, withdrawal intention, and life satisfaction scales). These findings demonstrated that the Work Volition Scale is an appropriate instrument for future research in Portugal. The results of study two showed economic constraints are a predictor of decent work among teachers in Portugal, and model testing explained work volition is a mediator in this path. The results of study three supported the fact that decent work predicts job and life satisfaction through meeting needs. Decent work fulfills survival needs, needs for competence, relatedness, social contribution, and autonomy. By meeting the needs, decent work is linked to job and life satisfaction. The findings of the present thesis highlight the importance of implementing and promoting decent work policies within the education sector in Portugal. Economic constraints seem to be an important predictor of decent work. It is important to focus on preparing supportive and motivating working conditions for teachers including fair compensation, job security, and opportunities for professional development. This thesis also highlights the importance of decent work in providing teachers with the opportunity to fulfill their needs to enhance their job and life satisfaction. Keywords: Decent work, psychology of working theory, job satisfaction, life satisfaction, Portuguese teachers

Os professores têm uma tarefa desafiadora. Elevados níveis de fadiga, ansiedade e esgotamento diminuem o bem-estar dos professores. Acesso a um trabalho digno traz um equilíbrio entre as capacidades dos professores e as suas situações físicas, psicológicas e contextuais, e como resultado, sentem-se satisfeitos com o seu trabalho e vida. Aumentar o bem-estar dos professores tem uma influência positiva no seu desempenho no trabalho e, consequentemente, afeta a saúde mental e motivação dos alunos e o sistema educativo em geral (Benevene et al., 2020). A presente tese aplicou a "Teoria da Psicologia do Trabalho" (PWT, Duffy et al., 2016) para examinar os preditores e resultados do trabalho digno entre os professores em Portugal. O papel de fatores contextuais, como restrições económicas e status social, como preditores de trabalho digno, e satisfação no trabalho e na vida como resultados do trabalho digno, são examinados nesta tese. Além disso, examinamos o papel mediador da volição no trabalho, adaptabilidade de carreira e satisfação das necessidades de trabalho nestes modelos. No primeiro estudo, testamos as características psicométricas da escala de volição no trabalho (WVS, Duffy et al., 2012) entre adultos que trabalham em Portugal. O segundo e terceiro estudos aplicaram a Teoria da Psicologia do Trabalho entre os professores. O segundo estudo examinou a relação entre restrições económicas e trabalho digno entre os professores, através do papel mediador da volição no trabalho e adaptabilidade de carreira. O terceiro e último estudo testou o elo entre trabalho decente, satisfação no trabalho e na vida através do papel mediador da satisfação das necessidades no trabalho. Os dados foram recolhidos através de questionários online de auto-relato e a análise foi realizada utilizando o SPSS e o Mplus. Os resultados do primeiro estudo mostraram que a Escala de Volição no Trabalho apresenta propriedades psicométricas adequadas para a população trabalhadora portuguesa. Embora o modelo de três fatores, o modelo de segunda ordem e o modelo bifatorial tenham apresentado bom ajuste, o modelo bifatorial mostrou o melhor ajuste aos dados. Além disso, a validade convergente e preditiva suporta que a WVS e as três subescalas estão associadas a variáveis relacionadas (satisfação no trabalho, trabalho digno, vigor, dedicação, absorção, exaustão, cinismo, intenção de retirada e satisfação a vida). Estes resultados sugerem que a Escala de Volição no Trabalho é um instrumento adequado para futuras pesquisas em Portugal. Os resultados do segundo estudo mostraram que as restrições económicas são um preditor do trabalho digno entre os professores em Portugal, e o teste do modelo sugere que a volição no trabalho é um mediador significativo nessa relação. Os resultados do terceiro estudo apoiaram o facto de que o trabalho digno prevê a satisfação no trabalho e na vida através da satisfação das necessidades. O trabalho digno satisfaz as necessidades de sobrevivência, competência, relacionamento, contribuição social e autonomia. Ao atender às necessidades, o trabalho digno está associado à satisfação no trabalho e na vida.Os resultados da presente tese destacam a importância da implementação e promoção de políticas de trabalho digno no setor educacional em Portugal. As restrições económicas parecem ser um importante preditor do trabalho digno. É importante focar na criação de condições de trabalho favoráveis e motivadoras para os professores, incluindo uma compensação justa, segurança no emprego e oportunidades de desenvolvimento profissional. Esta tese também destaca a importância do trabalho digno sendo criadas condições que proporcionem aos professores a oportunidade de satisfazer as suas necessidades para melhorar a sua satisfação no trabalho e na vida.Palavras-chave: Trabalho digno, teoria psicológica do trabalhador, satisfação no trabalho, satisfação com a vida, professores portugueses