Global warming and heat wave risks for cardiovascular diseases: A position paper from the Portuguese Society of Cardiology

Abstract

Global warming is a result of the increased emission of greenhouse gases. The consequences of this climate change threaten society, biodiversity, food and resource availability. The consequences include an increased risk of cardiovascular (CV) disease and cardiovascular mortality. In this position paper, we summarize the data from the main studies that assess the risks of a temperature increase or heat waves in CV events (CV mortality, myocardial infarction, heart failure, stroke, and CV hospitalizations), as well as the data concerning air pollution as an enhancer of temperature-related CV risks. The data currently support global warming/heat waves (extreme temperatures) as cardiovascular threats. Achieving neutrality in emissions to prevent global warming is essential and it is likely to have an effect in the global health, including the cardiovascular health. Simultaneously, urgent steps are required to adapt the society and individuals to this new climatic context that is potentially harmful for cardiovascular health. Multidisciplinary teams should plan and intervene healthcare related to temperature changes and heat waves and advocate for a change in environmental health policy.

O aquecimento global é uma das consequências do aumento da emissão de gasescom efeito de estufa. Essa consequência das alterac¸ões climáticas é uma ameac¸a à sociedade,à biodiversidade e à disponibilidade de recursos e alimentos. As consequências para a saúdedo aquecimento global incluem o aumento do risco de doenc¸as cardiovasculares (CV) e damortalidade cardiovascular.Neste position paper resumimos os dados dos principais estudos que avaliam o risco doaumento de temperatura ou a exposic¸ão a ondas de calor nos eventos CV (mortalidade CV,enfarte do miocárdio, insuficiência cardíaca, acidente vascular cerebral e hospitalizac¸ões CV),assim como os dados relativos à poluic¸ão do ar como um potenciador dos riscos de eventos CVrelacionados com o aumento da temperatura. Os dados atualmente disponíveis confirmam queo aquecimento global e as ondas de calor (temperaturas extremas) são ameac¸as cardiovascu-lares. Nesse contexto, a neutralidade nas emissões deve ser um objectivo prioritário, de modo areduzir o aquecimento global e, desse modo, reduzir o seu impacto na saúde global, inclusive asaúde cardiovascular. Simultaneamente, deverão ser empregues medidas urgentes de adaptac¸ãosetorial ao novo contexto climático, potencialmente mais nefasto para a saúde cardiovascular.Equipes multidisciplinares devem planear e intervir nos cuidados de saúde relacionados com ocalor e discutir as políticas de saúde relacionadas com o ambiente.