Obesidade: Paradigma da Disfunção Endotelial em Idade Pediátrica

Abstract

Introdução: A obesidade é considerada pela Organização Mundial de Saúde como uma epidemia global sendo considerada um factor de risco cardiovascular independente. Material e Métodos: Estima-se que cerca de 10% da população pediátrica mundial apresente excesso de peso ou obesidade e que cerca de 40% sejam obesas na vida adulta. A obesidade caracteriza-se por um processo pró-inflamatório crónico que resulta na lesão do endotélio. O resultante desequilíbrio na produção de mediadores que normalmente regulam a homeostasia vascular, particularmente a biodisponibilidade do óxido nítrico, favorece um ambiente pró-aterosclerótico propício ao desenvolvimento da doença cardiovascular. Resultados: Estudos anátomo-patológicos em crianças com excesso de peso ou obesidade evidenciam lesões do endotélio que se traduzem nos precursores da lesão aterosclerótica. Discussão: A disfunção endotelial é a manifestação mais precoce da lesão aterosclerótica. Estas alterações evidenciam-se precocemente em crianças obesas, contribuindo para a doença cardiovascular no adulto. Conclusão: As repercussões clínicas destas alterações raramente se manifestam em idade pediátrica, sendo detectadas apenas através de biomarcadores, alterações morfológicas dos vasos ou modificações do tónus arterial periférico.

Introduction: Obesity is considered a global epidemy with important public health issues as it is an independent risk factor in the development of cardiovascular disorders. Material and Methods: Approximately 10% of the world’s paediatric population has excess weight or obesity and 40% of these will be obese adults. Obesity is characterized by a chronic, low grade, pro-inflammatory process that ultimately results in endothelial dysfunction, the trigger lesion leading to adult cardiovascular disease. This leads to an imbalance in the synthesis of mediators that normally regulate vascular homeostasis, particularly nitric oxide bioavailability, favoring a pro-atherosclerotic status, the hallmark of cardiovascular disorders. Results: These changes begin early in childhood and anatomopathological studies in children with excess weight or obesity have shown endothelial changes that represent the precursors of the atherosclerotic lesion. Discussion: Endothelial dysfunction is the earliest manifestation of the atherosclerotic lesion. It is evident in obese children and, as such, it potentially contributes towards cardiovascular disease in the adult. Conclusion: Although the clinical impact of these changes rarely manifest themselves in infancy, the presence of related biomarkers as well as vascular morphological changes can, at this early stage, be found and assessed.