A Ciência da Informação em Portugal (1989-2016): uma análise bibliométrica às fontes primárias de comunicação formal

Abstract

A formação universitária na área da Ciência da Informação (CI), iniciada de forma precoce em Portugal, ainda na segunda metade do século XIX, começou por ser essencialmente profissionalizante, situação que se prolongou até ao início deste Milénio, quando se deu a sua afirmação plena enquanto disciplina científica. Esta mudança foi naturalmente acompanhada de uma muito maior centralidade da publicação científica nas rotinas dos investigadores, o que começou também a motivar, paulatinamente, o surgimento de algumas análises bibliométricas pontuais, dedicadas a uma ou outra publicação, ou a uma tipologia documental específica, permanecendo, contudo, por fazer uma análise verdadeiramente abrangente à produção portuguesa nesta área. A fim de se colmatar este vazio na literatura, desenvolveu-se uma caracterização do perfil produtivo da CI em Portugal entre 1989 – o ano de início do primeiro curso de doutoramento na área – e 2016, período charneira para se observar a sua progressiva afirmação científica e académica. O trabalho aqui reportado incidiu numa amostra de 2409 documentos selecionados de um núcleo de publicações nacionais de diversas tipologias (revistas, atas de congressos, monografias e livros editados), bem como entre os documentos de autores portugueses indexados na Web of Science (WoS), em quatro dos seus índices (SSCI, CPCI-SS&H, SciELOCI e ESCI), além das teses de doutoramento realizadas em cinco programas doutorais. Os dados empíricos foram tratados por meio de uma análise bibliométrica, a partir de um conjunto de indicadores de produção, autoria, colaboração científica, incidência temática, além de uma análise inédita do impacto esperado e observado (até maio de 2021) dos documentos indexados na WoS, bem como de uma análise do impacto observado na WoS e no SciELOCI relativamente aos documentos publicados nas revistas editadas em Portugal selecionadas para a amostra. Através deste retrato bibliométrico revelou-se uma área com um expressivo aumento da produção, principalmente concentrada a partir de meados da década de 2000 e reforçada entre 2010 e 2016, com particular destaque nas melhorias das suas práticas editoriais, na preponderância da autoria académica face à do meio profissional, no incremento da colaboração científica, e na aposta na sua internacionalização, ainda que a um nível essencialmente ibero-americano. Para esta mudança foi notório o papel de revistas de cariz mais científico como as Páginas a & b e a Prisma.com, ainda que a segunda com um perfil marcadamente pluri e transdisciplinar, bem como a organização do Encontro Ibérico EDICIC e do ISKO Espanha-Portugal, que aqui são observados nas suas edições em Portugal, constituindo um sinal de maior maturidade da comunidade académica da Ciência da Informação. Esta pesquisa suscitou também uma reflexão em torno da necessidade de se repensarem-se as plataformas de recuperação da informação usadas tradicionalmente para fins de avaliação da ciência, sendo fundamental construírem-se alternativas em linha com os princípios do movimento pelas Métricas Responsáveis e a atual estratégia europeia por uma Ciência Aberta. Esta parece ser uma discussão da qual não devem ser arredados quer os investigadores da Ciência da Informação, quer as demais comunidades científicas pertencentes às diferentes áreas disciplinares a serem avaliadas.

University training in Information Science (IS), which began early in Portugal, still in the second half of the 19th century, began to be essentially for a professional purpose, a situation that lasted until the beginning of this Millennium, when its full affirmation as a scientific discipline took place. This change was naturally followed by a much greater centrality of scientific publication in the routines of researchers, which also began to gradually motivate the emergence of some punctual bibliometric analyses, dedicated to one or another publication, or to a specific documental typology, remaining, however, unmake a truly comprehensive analysis of Portuguese production in this area. To fill this gap in the literature, a characterization of the productive profile of IS in Portugal was developed between 1989 - the year of the beginning of the first doctoral course in the area - and 2016, a pivotal period to observe its progressive scientific and academic affirmation. The work reported here focused on a sample of 2409 documents selected from a core of national publications of different types (journals, proceedings, monographs, and edited books), as well as among documents by Portuguese authors indexed in the Web of Science (WoS), in four of its indexes (SSCI, CPCI-SS&H, SciELOCI and ESCI), in addition to doctoral theses carried out in five doctoral programs. The empirical data were treated through a bibliometric analysis, based on a set of indicators of production, authorship, scientific collaboration, thematic incidence, in addition to a first-time analysis of the expected and observed impact (until May 2021) of the documents indexed in the WoS, as well as an analysis of the impact observed in WoS and SciELOCI for documents published in the journals edited in Portugal selected for the sample. Through this bibliometric portrait, it was revealed an area with a significant increase in production, mainly concentrated from the mid-2000s and reinforced between 2010 and 2016, with particular emphasis on improvements in its editorial practices, in the preponderance of academic authorship over of the professional environment, in the increase of scientific collaboration, and in the commitment to its internationalization, albeit at an essentially Ibero-American level. For this change, the role of more scientific journals such as Páginas a & b and Prisma.com was evident, although the latter with a markedly pluri and transdisciplinary profile, as well as the organization of the Iberian Meeting EDICIC and ISKO Spain-Portugal, that are observed here in their editions in Portugal, constituting a sign of greater maturity of the Information Science academic community. This research also raised a reflection on the need to rethink the information retrieval platforms traditionally used for science evaluation purposes, being essential to build alternatives in line with the principles of the Responsible Metrics movement and the current European strategy for Open Science. This seems to be a discussion from which both Information Science researchers and other scientific communities belonging to the different disciplinary areas to be evaluated should not be excluded.